5. Emplacement
Les chutes 77 du sommet des monts Arbuckle sont la cascade de Turner Falls, la plus haute cascade d'Oklahoma, un état des États-Unis. Ces chutes sont cachées dans le parc Turner Falls, qui est niché dans ces montagnes couvertes d’arbres de la région centre-sud de l’État. La ville la plus proche est Davis, qui se situe à 6 miles au nord et a une population de seulement 2,683. Honey Creek fournit la source de cette belle cascade.
4. Histoire
L'histoire enregistrée de la cascade de Turner Falls remonte à 1878. Un agriculteur écossais vivant dans la région, Mazeppa Thomas Turner, est tombé un jour sur les chutes. Il est ensuite devenu politicien d'État et la découverte porte son nom. La ville de Davis a acheté la zone à 1919. De 1919 à 1950, Davis a administré la zone en tant que parc public. Dans 1950, il a loué le parc à une entité privée jusqu'à ce que 1978. Depuis lors, le parc Turner Falls a été ouvert au public à des fins touristiques.
3. Habitat et biodiversité du parc Turner Falls
L'écorégion entourant la cascade de Turner Falls est connue sous le nom de Cross Timbers. Caractérisé par des prairies, des savanes et des forêts, Cross Timbers est la zone située entre les grandes plaines et les forêts épaisses de la partie occidentale de l'État. Les montagnes d'Arbuckle dans cette région sont remplies de grottes, de dolines et de plusieurs types de cours d'eau.
La biodiversité dans cette région a été considérablement réduite dans les temps modernes, mais était autrefois unique et abondante. Aujourd'hui, les lions des montagnes et les ours noirs ont été remplacés par des coyotes, des cerfs de Virginie, des lynx, des renards et des dindes sauvages. La chaîne se trouve sur un sentier migratoire et offre un abri aux oiseaux se dirigeant vers le sud pour l'hiver. Beaucoup de ces oiseaux, y compris la sauvagine et les oiseaux de proie, utilisent la zone pour se reproduire. Les forêts sont remplies d'un mélange d'espèces d'arbres, dont le caryer noir, le cèdre rouge de Pâques, le frêne et le chêne noir.
2. Activités touristiques
Nager dans la piscine naturelle créée par les eaux qui tombent de la cascade Turner Falls est une activité touristique populaire dans le parc. Randonnée à l'une des trois formations de grottes intéressantes dans le parc Turner Falls est une autre activité touristique privilégiée. Une attraction unique est le château de roche construit dans 1930. Les administrateurs du parc sont fiers du fait que le château a été construit avec des matériaux autochtones et basé sur l’ancienne architecture anglaise. C'était auparavant une résidence d'été pour l'un des professeurs de l'Université d'Oklahoma. Des sites de camping et de pique-nique sont également disponibles.
1. Menaces et conservation
L'écorégion de Cross Timbers entourant la cascade de Turner Falls est considérée comme l'une des zones les moins conservées. Mis à part les parcs 2 (y compris la cascade Turner Falls) dans l’Oklahoma, peu de terres ont été rendues publiques. Les terres privées de la région n'ont pas non plus été réglementées par la gestion de la faune. Cela met l'écologie en danger de fragmentation qui sépare les habitats importants et diminue les habitats des espèces indigènes. Les forêts restantes sont parmi les moins perturbées de la région et offrent un aperçu unique de leurs écosystèmes. En plus de ne pas être protégée par la gestion publique, cette zone est également connue pour être riche en pétrole et en gaz naturel. Les efforts d'exploration pourraient devenir une menace dans le futur. Le développement continu de cet écosystème pourrait menacer des espèces déjà en voie de disparition comme le vireo à capuchon noir et les oiseaux à paruline à joues dorées.
Les efforts de conservation devraient se concentrer sur les terres forestières et les rivières qui traversent la région, car elles offrent un abri à un large éventail de plantes et d’animaux. Ces efforts doivent inclure l'éducation des propriétaires privés sur la biodiversité et la fragilité de la région, la protection de la zone contre l'extraction des ressources et l'investissement dans des efforts de recherche pour comprendre la biodiversité de la région.
