Les rongeurs, mammifères de l'ordre des Rodentia, représentent environ 40% de toutes les espèces de mammifères. Ils se trouvent dans le monde entier sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique où ils habitent une grande variété d'habitats. Ils peuvent être de nature arboricole, semi-aquatique ou fossurale. Ils sont caractérisés par une paire d'incisives sans cesse croissantes, à la fois dans les mâchoires supérieure et inférieure.
Nous présentons ici une liste de certains des rongeurs les plus connus comme les capybaras, les souris, les rats, les porcs-épics, les hamsters, les cobayes, les écureuils, etc.
14. Vole -
Un parent de la souris, le campagnol est plus robuste et plus court que ce dernier, a des yeux et des oreilles plus petits, une tête plus ronde et une queue velue. Les espèces de campagnols 155 existent et sont communément appelées souris de champ ou souris de prairie en Amérique du Nord. La vole se nourrit de petites plantes, de systèmes racinaires succulents et de carcasses d'animaux. Ils sont d'excellents creuseurs et peuvent creuser profondément dans le sol, formant des tunnels et endommageant souvent la base des plantes. Ces rongeurs vivent environ des mois 3-6 et sont la proie d'un grand nombre de prédateurs comme les chouettes, les coyotes, les martres, les ratons laveurs, les chiens, etc.
13. Lemming -
Les lemmings sont des rongeurs trouvés dans et autour de la région arctique. Ce sont des créatures subnivales qui habitent le biome de la toundra. Les Lemmings pèsent entre 30 et 110g, possèdent une longue fourrure douce et des queues extrêmement courtes. Ils sont principalement de nature herbivore, se nourrissant de feuilles, de pousses, de racines et de graminées. Les lemmings sont des créatures solitaires qui ne se rencontrent que lors de l'accouplement. Ils restent actifs dans les rudes hivers du biome de la toundra, se déplaçant d'un endroit à l'autre en creusant des tunnels sous la neige.
12. Chinchilla -
Les chinchillas, des rongeurs légèrement plus gros et plus robustes que les écureuils terrestres sont originaires des Andes sud-américaines. Ils se trouvent à des hauteurs d’environ 14,000. La fourrure douce et veloutée des deux espèces existantes de chinchillas a été la cause de leur mauvais sort. Ces animaux ont été chassés sans discrimination pour leur fourrure et sont aujourd'hui classés comme espèces en danger critique d'extinction par l'UICN.
11. Pocket Gopher -
Endémiques en Amérique centrale et en Amérique du Nord, les gaufres de poche sont des rongeurs fouisseurs qui englobent différentes espèces de 35. Ces créatures pèsent autour de 230 g et sont d'environ 150 à 200 mm de long. Ils se distinguent facilement par la présence de grandes poches de joue pouvant être retournées. Ils possèdent de petits yeux et des queues courtes et poilues. Ces rongeurs se nourrissent de parties de plantes et de légumes. Leur capacité à détruire les cultures sur le terrain conduit souvent à leur étiquetage comme nuisibles par les agriculteurs.
10. Marmotte -
Les espèces 15 de grands écureuils ou de marmottes font partie du genre Marmota. Ces animaux habitent les régions montagneuses du nord-ouest de l'Asie, de l'Europe et de l'Amérique du Nord. Les marmottes sont principalement de nature herbivore, se nourrissant d'herbes, de mousses, de lichens, de fleurs, etc. Ce sont des créatures très sociales qui communiquent entre elles par des sifflements et d'autres sons. Les marmottes hibernent généralement tout l'hiver.
9. Chien de prairie -
Les chiens de prairie sont des rongeurs terriers originaires des prairies nord-américaines. Ce groupe de rongeurs comprend cinq espèces. En dépit de leur nom, les chiens de prairie sont principalement de nature herbivore, bien qu’ils puissent parfois se nourrir d’insectes. Ils recherchent des racines, des pousses, des graines, des bourgeons et des fruits de plantes.
8. Cochon d'Inde -
Le cobaye est un rongeur de la famille Caviidea et l'espèce Cavia porcellus est une espèce domestique sans existence à l'état sauvage. À l'origine, ils ont été domestiqués par les populations indigènes des Andes pour leur viande. Aujourd'hui, les cobayes sont des animaux de compagnie populaires, conservés dans des maisons à travers le monde. Leur nature docile et amicale en fait un animal de compagnie préféré de beaucoup. En outre, ces rongeurs sont également utilisés comme organismes modèles dans diverses études scientifiques. D'autres espèces de cavernes comme C. fulgida, C. aperea et C. tschudii se trouvent à l'état sauvage en Amérique du Sud. L'herbe est le régime primaire de ces cobayes.
7. Hamster -
Les hamsters sont des rongeurs de la famille des Cricetinae. Les espèces de hamsters 25 sont regroupées en genres 6 ou 7. Ces animaux sont trouvés dans la nature et sont également gardés comme animaux de compagnie et largement utilisés dans la recherche médicale. Les hamsters sauvages présentent une nature crépusculaire et restent cachés dans leurs terriers pendant la journée pour éviter la prédation. Ils sont omnivores et se nourrissent des deux parties de la plante ou chassent les insectes. Ils ont des poches sur les joues qui s’étendent jusqu’à leurs épaules, où ils stockent les aliments qu’ils transportent dans leurs terriers pour les nourrir plus tard.
6. Capybara -
Les Capybaras sont les plus gros rongeurs vivant aujourd'hui. Ces animaux sont originaires d'Amérique du Sud où ils habitent des forêts denses et des habitats de savane près de sources d'eau. Ces créatures herbivores vivent dans de grands groupes d’individus 10 à 20 qui pourraient s’étendre aux individus 100. Comme les capybaras ne sont pas encore menacés, ils sont chassés par les humains pour leur viande, leur peau et la graisse de leur peau grasse utilisée dans l'industrie pharmaceutique. Ces gros rongeurs peuvent vivre jusqu’à 8 jusqu’aux années 10. Les jaguars, les caïmans, les griffes, les pumas, les anacondas se nourrissent des capybaras.
5. Castor -
Le castor est le deuxième plus grand rongeur après le capybara et est semi-aquatique, de nature nocturne. Il existe aujourd'hui deux espèces de castors, le castor nord-américain et le castor eurasien. Les castors peuvent être considérés comme des ingénieurs animaux, car ils sont des constructeurs de barrages, de pavillons et de canaux très efficaces. Les castors construisent des barrages pour fournir de l'eau plate et profonde qui les protège de se cacher des prédateurs. Ils construisent également des canaux qui leur permettent de faire flotter de la nourriture et des matériaux de construction sur leurs sites d’hébergement. Bien que les millions de castors 60 aient déjà existé en Amérique du Nord, il n’existe plus aujourd’hui qu’un million de 6-12. La chasse à la fourrure, les glandes utilisées dans l'industrie pharmaceutique et de la parfumerie ont entraîné la mort de nombreux castors. La capacité des castors à modifier le paysage d'un lieu en construisant des barrages les rend également considérés comme nuisibles par les agriculteurs et déclenche leur persécution par les agriculteurs en colère.
4. Porc-épic -
Les porcs-épics se caractérisent par une couche de piquants épineux. Deux familles de porcs-épics, de porcs-épics du vieux monde et de porcs-épics du Nouveau Monde vivent aujourd'hui. Les premiers habitent l'Asie, l'Europe et l'Afrique et sont de grande taille, de nature nocturne et terrestre. Ce dernier habite l’Amérique du Nord et est de taille inférieure à celle des porcs-épics de l’Ancien Monde, il n’est pas strictement nocturne et certains vivent dans des arbres toute leur vie.
3. Écureuil -
Les écureuils appartiennent à la famille des rongeurs de Sciuridae. Ils se trouvent dans le monde entier dans les pays d'Eurasie, d'Afrique et des Amériques. Ils habitent une grande variété d'habitats allant des forêts tropicales humides aux déserts semi-arides. Les écureuils n'évitent que les déserts les plus secs et les régions polaires froides du monde. Ils sont principalement de nature herbivore mais pourraient aussi se nourrir d'insectes et de petites espèces de vertébrés.
2. Rat -
Les rats sont des rongeurs de taille moyenne à longue queue appartenant à la superfamille Muroidea. Les rats du genre Rattus sont considérés comme les «vrais rats». Le rat noir, Rattus rattus et le rat brun, Rattus norvegicus sont les rats les plus communs. Ils sont souvent considérés comme des ravageurs et des porteurs de maladies et sont donc persécutés pour cette raison. Les rats blancs ou albinos sont également largement utilisés à des fins de recherche médicale où ils sont utilisés comme organismes modèles pour étudier l'étiologie de diverses maladies. Certains rats spécialement élevés sont gardés comme animaux de compagnie dans les maisons.
1. Souris -
La souris a de petites oreilles arrondies, un museau pointu et de longues queues écailleuses. Ces créatures se reproduisent à un rythme très élevé. Certaines races de souris sont vendues comme animaux de compagnie. Les souris sont également largement utilisées dans la recherche scientifique. Les chats, les chiens, les serpents, les oiseaux de proie sont tous des prédateurs de souris. Les souris sont souvent persécutées en raison de leurs habitudes destructrices. Ils sont connus pour détruire les cultures, causer des dommages structurels et agir comme porteurs de maladies. En Amérique du Nord, on pense que les excréments de souris propagent le hantavirus qui déclenche le syndrome pulmonaire à hantavirus chez l'homme. Les souris sont principalement de nature nocturne, ont une mauvaise vue mais un sens aigu de l'odorat et de l'ouïe.
