De nombreux pays ont souffert d'une dépression économique dans les 1930, connue sous le nom de Grande Dépression. La récession a commencé aux États-Unis et, à la fin, elle a marqué l'histoire comme la plus longue et la plus vaste dépression du XXe siècle. La période a été caractérisée par une réduction des investissements et des dépenses industrielles et de consommation, ainsi que par le chômage. La chute de l’économie américaine a été importante car le pays est devenu la plus grande économie après la première guerre mondiale. Elle s’est formée comme un financier des nations européennes d’après-guerre et a ainsi noué des relations étroites avec les pays. L'échec de l'économie américaine a provoqué l'assèchement des investissements en Europe. Les déséquilibres et les faiblesses de l’économie américaine ont été fortement exposés pendant la crise économique. Les Etats européens, quant à eux, ont lutté pour se remettre des résultats de la guerre. Le ralentissement économique a entaché la présidence du président Herbert Hoover, et la population américaine s'est montrée sensible à Franklin Roosevelt qui, lors de son élection à 1932, avait promis de meilleures conditions économiques. Les économistes ont beaucoup réfléchi aux causes de la dépression, et ils sont toujours préoccupés par un débat actif.
Le krach boursier de 1929
Pendant les 1920, la Bourse de New York a attiré de nombreux spéculateurs, chacun ayant canalisé son argent dans des actions. Le marché a grandement profité de ces investissements, qui se sont ensuite étendus pour atteindre son point culminant en août, 1929. Les cours des actions étaient toutefois supérieurs à leur valeur réelle et le chômage avait déjà augmenté et la production réduite. Les cours des actions ont continué à augmenter même s'il y a eu une légère récession à l'été de 1929. Un total de 12.9 million d’actions ont été négociées en octobre sur 24, 1929, qui était trop cher pour les investisseurs inquiets d’un krach boursier. Un autre million d’actions 16 ont été échangées le 29 en octobre, alors que la panique a encore balayé le marché. Des millions d’actions ont rapidement été jugées sans valeur et les investisseurs qui avaient acheté des actions en utilisant l’argent emprunté ont complètement perdu. Les usines ont été obligées d'abandonner les travailleurs et de ralentir la production, tandis que les salaires et le pouvoir d'achat diminuaient. Les saisies et les saisies ont augmenté régulièrement, tandis que les Américains qui avaient été forcés à acheter à crédit se sont endettés. L'observance mondiale de l'étalon-or a facilité la propagation de la crise aux autres pays.
Échecs bancaires
Plus de banques 9,000 ont échoué au cours des 1930. Bien que la Grande Dépression ait commencé comme pour toute autre récession, la situation s'est aggravée dans la dernière moitié de 1929. Les gens ont paniqué après le krach boursier et se sont inquiétés de la sécurité de leur argent. Le nombre de faillites a augmenté alors que la confiance du public a diminué et que les banques 650 ont échoué au cours de la première année de la récession. Les grandes populations ont retiré leur argent dans une série de banques, la première commençant à Nashville, au Tennessee, à la chute de 1930. La banque a précédé d'autres dans le sud-est. La plupart des opérations bancaires ont été déclenchées par des rumeurs mettant en cause la capacité d'une banque à payer ses déposants. Un exemple de ce scénario est un rapport du New York Times publié en décembre sur 1930, dans lequel un commerçant répandait des rumeurs sur l’incapacité de la Banque des États-Unis à payer ses clients. Une foule s'est rassemblée à la banque plus tard et a retiré des millions de dollars. Comme les dépôts bancaires n'étaient pas assurés, les gens ont tout simplement perdu leurs dépôts lorsqu'ils ont échoué. Les banques restantes hésitaient à offrir de nouveaux prêts, ce qui a aggravé les conditions économiques et entraîné une réduction des dépenses.
Conditions de sécheresse
Les premiers 1920 étaient une excellente période pour les agriculteurs américains, car les nouvelles variétés de cultures et la nouvelle technologie réduisaient les coûts et les délais de production, rendant la culture plus efficace et moins coûteuse. L’agriculture a ressenti l’impact de la dépression à la fin de 1920. La faiblesse des prix des cultures a contraint les agriculteurs à cultiver davantage de terres telles que les terres agricoles les plus pauvres et à introduire d’autres variétés de cultures. Ces conditions ne se sont pas améliorées au début des 1930. Les agriculteurs de la Grande Plaine ont été particulièrement touchés par la sécheresse des premiers 1930. La région avait été surexploitée et surexploitée pendant des années et les vents soulevaient des nuages de poussière. La poussière s'est installée sur les maisons et les bâtiments de la ferme, et le ciel s'est assombri pendant des jours. La sécheresse a empêché les agriculteurs de régler leurs dettes et leurs impôts et ils ont dû vendre leurs terres à perte. Les agriculteurs désespérés ont choisi d'abandonner leurs terres agricoles et de chercher des emplois dans l'ouest, et les transferts agricoles sont devenus courants. Cette dévastation agricole a encore aggravé l'économie de la région.
Réduction des achats
Les entreprises et les consommateurs ont dépensé moins de fonds en raison de la réduction de leurs investissements et de leurs économies. Le crédit était également serré et presque impossible à obtenir. Les dépenses ont affecté la production industrielle car moins de biens étaient produits, ce qui signifiait que les entreprises n'avaient pas besoin de la main-d'œuvre qu'elles avaient avant la crise. Les travailleurs licenciés ont eu du mal à continuer à payer pour les biens qu’ils avaient achetés via les plans de versement et les reprises de possession, et les expulsions sont donc devenues courantes. Le taux de chômage a culminé à plus de 25%, ce qui s'est traduit par une diminution des dépenses et une aggravation des difficultés économiques. Les résultats médiocres de l’agriculture ont réduit l’écart de revenu des agriculteurs, les rendant incapables de dépenser comme avant la dépression. Les stocks d'invendus ont été multipliés par quatre entre 1928 et 1929, signe du faible pouvoir d'achat.
Politique économique américaine avec l'Europe
À mesure que la dépression progressait, le gouvernement des États-Unis a commencé à chercher des moyens d'atténuer ses effets. Dans 1930, le Congrès a adopté la Tariff Act (Smoot-Hawley Tariff) pour protéger l'industrie nationale des concurrents étrangers. La loi imposait des taxes élevées sur diverses importations. Certains partenaires commerciaux américains ont réagi en imposant des tarifs sur les articles fabriqués aux États-Unis. Cette situation a facilité la réduction du commerce mondial des deux tiers, de 1929 à 1934. D'autres pays ont mis en place diverses politiques protectionnistes conduisant à une nouvelle rupture du commerce international.
Faible marché mondial
Le faible pouvoir d'achat des clients aux États-Unis a été reflété par une situation similaire en Europe. L'économie de l'Europe souffrait déjà après la guerre et la dépression a aggravé la situation. Les agriculteurs américains ont énormément profité de la fourniture de produits agricoles à l’Europe au lendemain de la guerre et leur incapacité à fournir de manière adéquate pendant la crise a encore affaibli le marché mondial.
