Les forêts de varech sont des forêts submergées ou des zones à forte concentration d'algues brunes connues sous le nom de kelps. Les forêts de varech sont considérées comme l'un des écosystèmes les plus dynamiques et les plus fructueux du monde. Les forêts existent partout, des océans tempérés à ceux des régions polaires. Des découvertes récentes ont été faites sur les forêts de varech existant dans les zones tropicales comme en Equateur.
Les forêts apportent des avantages importants aux êtres humains et à la vie marine en raison de leur diversité de fonctionnalité et de structure. Cette importance cruciale est due au fait que le varech n'est pas le plus diversifié en termes de taxonomie. Dans les conditions optimales, les forêts peuvent atteindre les pouces 18 en une journée.
Les kelps sont des plantes qui dépendent de la photosynthèse pour la production d'aliments et de nutriments. Pour cette raison, ces forêts poussent généralement dans des eaux libres peu profondes avec des profondeurs comprises entre les pieds 49 et 131. La plupart des feuilles qui forment la canopée de la forêt seront toujours visibles à la surface de l'eau où elles auront accès au soleil. Les auvents ont également tendance à prospérer dans les eaux froides pleines de nutriments.
Importance des forêts de varech
L'importance la plus évidente est la fourniture d'abris, de nourriture et de protection pour des centaines d'espèces marines telles que les poissons. Les épaisses lames des plantes fournissent les cachettes parfaites des prédateurs. Certains des animaux utilisant la couverture comprennent des aigrettes neigeuses, des cormorans, des goélands, des sternes, des otaries, des loutres de mer, des baleines, des phoques et autres.
Les forêts de varech ont également joué un rôle important dans la survie de l'homme pendant des milliers d'années. Par exemple, les auvents constitueraient une sorte de zone tampon qui protège les anciens pêcheurs des intempéries qui peuvent se produire dans les eaux libres. En outre, les auvents de varech ont également servi de guide pour ne pas se perdre.
De nos jours, la pêche joue un rôle important dans le bon fonctionnement et la croissance des économies. Un bon exemple est celui où les êtres humains récoltent certaines des espèces qui forment les forêts de varech afin de nourrir des espèces de poissons gardées en détention. Ces espèces de poissons comprennent le sébaste et le homard. Outre cette utilisation, les humains peuvent également récolter une substance connue sous le nom d'acide alginique qui est utilisée dans la production de produits tels que le dentifrice. La végétation fournit également des conditions idéales pour une utilisation récréative comme le kayak et la plongée sous-marine.
Menaces et conservation
La surpêche est sans doute la menace la plus pressante et la plus préoccupante à laquelle sont confrontés ces écosystèmes critiques. La surpêche réduira considérablement le nombre de certaines espèces, diminuant ainsi la capacité de cette espèce à atteindre son objectif dans l'écosystème. Par conséquent, le nombre d'autres espèces augmentera et finira par peser sur l'ensemble du système. Les autres défis comprennent les catastrophes naturelles, la pollution de l'eau, le changement climatique et les espèces envahissantes.
En raison de la complexité des forêts, les gestionnaires de l'environnement ont du mal à maintenir la biodiversité. Parmi les stratégies adoptées pour préserver la forêt, citons la réglementation de la récolte du varech et la lutte contre les espèces envahissantes.
