Les rorquals bleus sont les plus grands de tous les animaux de la planète. Entre les pieds 80 et 105, ils sont plus gros que tout éléphant ou dinosaure connu de l'homme. Cette taille immense équivaut à la longueur totale de trois autobus scolaires de taille normale. Ils pèsent jusqu'à 200 tonnes, ce qui équivaut à peu près aux autobus scolaires 15. Leur langue seule peut peser autant que le plus gros animal terrestre, l'éléphant, et leur cœur rivalise avec le poids d'une berline classique. Les rorquals bleus sont des mammifères carnivores et leur nom scientifique est Balaenoptera musculus. Les rorquals bleus n'ont pas de dents et utilisent plutôt des plaques de fanons pour capturer leurs proies (les plaques de fanons sont fabriquées dans un matériau solide semblable à la kératine présente dans les ongles humains).
Durée de vie
Les baleines bleues comptent parmi les animaux les plus anciens de la planète. Les scientifiques avaient essayé de trouver un moyen de calculer ou d'estimer leur âge pendant des décennies, jusqu'à ce qu'ils découvrent qu'ils pouvaient utiliser leurs bouchons d'oreille. Le bouchon auriculaire cireux d'une baleine bleue développe des couches environ tous les six mois. En comptant ces couches, les scientifiques peuvent estimer le nombre d'années d'existence du rorqual bleu. En utilisant cette formule, leur durée de vie moyenne a été établie à environ 85 années. Les années 110 sont l'âge le plus long jamais enregistré d'une baleine bleue.
Apparence
Tout comme leur nom l'indique, les rorquals bleus sont vraiment bleus lorsqu'ils sont vus dans l'eau. Cependant, ce n'est pas le cas lorsqu'ils apparaissent au-dessus de l'eau. En surface, ils sont toujours bleus mais avec un ton grisâtre. Leurs sous-vêtements prennent une couleur différente. Des millions de micro-organismes se fixent sur la face inférieure des rorquals bleus pour survivre, ce qui leur donne un aspect jaunâtre. Le corps d'une baleine bleue est plat et large; bien qu'ils soient énormes, ils sont relativement simplifiés et minces pour la vitesse et les déplacements sur de longues distances. Ils peuvent nager à une vitesse pouvant atteindre des miles 25 par heure lorsqu'ils sont agités. Cependant, leur vitesse moyenne est de 5 miles par heure. En regardant la baleine bleue par-dessus la tête, ils sont de forme ovale et ressemblent à un sous-marin, sans danger pour les nageoires et les nageoires.
Reproduction
Comme les rorquals bleus sont des mammifères, ils donnent naissance à des veaux. Contrairement à d'autres mammifères dont les jeunes commencent petit et grandissent de façon exponentielle, les veaux bleus se classent parmi les plus grandes créatures dès leur naissance. Il faut environ un an pour qu'un veau naisse. Dans le ventre de leur mère, ils ne mangent que du lait de leur mère. C'est ce qui les aide à grandir si vite, certains gagnent chaque jour un énorme kilo de 200.
Pourquoi les baleines bleues sont-elles si grosses?
La raison pour laquelle les baleines bleues deviennent si grandes, c'est que les plans d'eau dans lesquels elles vivent fournissent les meilleurs environnements pour une croissance illimitée. Il n'y a pas de gravité dans l'océan contrairement à la surface de la terre où elle empêche la croissance au-delà de la limite de poids du squelette. La flottabilité donne aux baleines bleues la liberté de s’élargir sans restriction. Les rorquals bleus étaient autrefois des espèces en voie de disparition dans les 1900 lorsqu'ils étaient chassés pour leur huile très précieuse. Heureusement, la Commission baleinière internationale a été créée et leur population est à nouveau en hausse. Comme ils peuvent survivre dans n'importe quel grand plan d'eau, ils sont libres de se reproduire et de se déplacer dans n'importe quelle partie du monde et de ne succomber qu'à des causes naturelles ou accidentelles telles qu'une attaque de requin ou une collision avec de grands bateaux.
