Panama est un petit pays d'Amérique centrale qui a acquis son indépendance de la Colombie en 1904. Le Panama a un système de gouvernement démocratique représentatif constitutionnel avec trois branches de gouvernement comprenant l'exécutif, le législatif et le judiciaire. Le pays a connu une histoire troublée, notamment un coup d'État 1968 qui a amené au pouvoir un gouvernement de dictature militaire. Cependant, la démocratie a été rétablie dans 1991 grâce à des interventions internationales dirigées par les États-Unis. Panama City est la capitale du pays et est le siège du gouvernement.
Constitution
La Constitution de Panama est la loi suprême du pays et toutes les autres lois sont subordonnées à la Constitution. Il est composé d'articles 312. Le Panama utilise une Constitution qui a été promulguée dans 1972 mais qui a subi de nombreux amendements au fil des ans. La Constitution définit les branches du gouvernement en tant que pouvoir exécutif, législatif et judiciaire et précise les pouvoirs et les privilèges de chaque branche. La Constitution énonce également tous les droits et libertés garantis à tous les résidents du Panama et indique que l'espagnol est la langue nationale.
Exécutif
L'exécutif est composé du président, du vice-président et du cabinet. Selon la Constitution, le président est à la fois le chef du gouvernement et le chef de l’État et exerce le pouvoir exécutif. Le président et le vice-président sont tous deux élus démocratiquement au scrutin unique par vote populaire direct et sont limités à un mandat de cinq ans. Le cabinet est composé de divers ministres à la tête de leurs ministères respectifs, ainsi que du procureur général, du directeur de la Banque nationale du Panama et du représentant permanent auprès des Nations Unies. Le cabinet est nommé par le président et chargé de mettre en œuvre les politiques gouvernementales.
Corps législatif
Au Panama, l’Assemblée nationale se voit attribuer l’autorité législative par la Constitution. L’Assemblée nationale se compose d’un parlement à chambre unique (monocamérale) qui compte des membres 71. L’Assemblée nationale est chargée de faire de nouvelles lois et de modifier les lois existantes. Les membres sont élus au moyen d’un système de vote par représentation proportionnelle par liste de parti, choisi parmi les partis politiques existants pour un mandat de cinq ans. Les élections parlementaires se déroulent en même temps que les élections présidentielles. Le Parlement est dirigé par le président du Parlement et est représenté par le premier vice-président et le deuxième vice-président.
Judiciaire
Le pouvoir judiciaire du Panama est la branche du gouvernement chargée d’administrer la justice. La Constitution prévoit l'indépendance et l'impartialité du pouvoir judiciaire. La plus haute instance judiciaire est la Cour suprême de justice, composée de neuf magistrats qui ont un mandat de dix ans après avoir été nommée par le Conseil des ministres et approuvée par l'Assemblée nationale. Parmi les autres tribunaux figurent les cinq cours supérieures de district judiciaire, les tribunaux municipaux et les tribunaux de circuit.
Unités administratives
Le pays est divisé en trois régions autochtones (connues localement sous le nom de comarcas indigenas) et dix unités administratives appelées provinces. Chacune des dix provinces a son propre gouvernement provincial. Les provinces comprennent Bocas del Toro, Panama Oeste, Chiriqui, Veraguas, Coclé, Colon, Darien, Los Santos, Herrera et Panama, tandis que les régions indigènes ou comarcas indigenas se composent de Guna Yala, Ngabe-Bugle et Embera. Ces provinces sont en outre divisées en petites subdivisions administratives appelées districts.
