Le mot périhélie est inventé à partir de deux mots grecs, «peri», qui signifie proche et «Helios», qui est le dieu grec du soleil. La combinaison des deux mots se traduit de façon approximative par quelque chose qui est proche du soleil. Le périhélie est donc un terme astronomique utilisé pour désigner un point où les corps célestes qui comprennent des comètes, des planètes, des astéroïdes et d'autres corps célestes se déplaçant autour du Soleil sur leurs orbites sont les plus proches du Soleil. L'opposé du périhélie est l'aphélie, qui est le point de l'orbite le plus éloigné du Soleil.
Présence du phénomène de périhélie
Le périhélie a lieu environ quinze jours après le solstice de décembre. Les planètes se déplacent autour du soleil sur un chemin elliptique, contrairement aux croyances de la plupart des gens. Beaucoup de gens ont tendance à penser que les voies orbitales sont parfaitement circulaires, mais elles ne le sont pas. Cela implique qu'il y a généralement un point sur le trajet elliptique plus proche du Soleil et un plus éloigné du Soleil. La perturbation et la gravité sont responsables de la forme elliptique des orbites. Au fil des ans, les chemins sont passés de la forme circulaire à la forme elliptique. L'excentricité est la différence entre l'orbite elliptique et un cercle parfait. Par conséquent, plus la planète est éloignée du soleil, plus l'excentricité de son orbite elliptique est élevée. L'excentricité de l'orbite elliptique de la Terre est d'environ 1.7%. La planète se situe généralement à environ 147.1 millions de kilomètres du Soleil au début du mois de janvier, lorsque le périhélie se produit.
De toutes les planètes, l'orbite elliptique de la planète Mercure a tendance à être plus inclinée. Tout comme les autres corps célestes, la planète se déplace plus rapidement au périhélie. À son périhélie, le mercure se situe généralement à environ 46 millions de kilomètres du Soleil.
Effets du périhélie sur la planète Terre
La plupart des gens pensent que le périhélie et l'aphélie sont responsables des saisons sur Terre. Leurs pensées sont erronées car l'hémisphère nord devrait connaître l'été pendant le périhélie, mais il fait plutôt l'expérience de l'hiver. Pour cette raison, il est faux de penser que la distance entre le Soleil et la Terre affecte les saisons. La variation des saisons et des climats dans les hémisphères nord et sud est due à l'inclinaison de l'axe de la Terre, qui est à 23.4 par rapport au plan de l'orbite terrestre autour du Soleil. Vers janvier 3, quand le périhélie se produit, il est généralement hivernal dans l'hémisphère nord et en été dans l'hémisphère sud. Les planètes et les corps célestes ont tendance à se déplacer plus rapidement au périhélie.
Cependant, il est important de noter que la distance entre la Terre et le Soleil affecte la durée des saisons dans l’hémisphère nord et sud, ce qui explique pourquoi les hivers de l’hémisphère nord et les étés dans l’hémisphère sud ont tendance à être plus courts que les étés dans l'hémisphère nord et l'hiver dans l'hémisphère sud. Les saisons sont généralement courtes car la Terre accélère entre le solstice de décembre et l'équinoxe de mars. La durée de la saison dépend de la vitesse de déplacement de la Terre autour de son orbite.
