Le lac Turkana est le plus grand lac permanent du désert. Autrefois appelé le lac Rudolf, le lac est le plus grand lac alcalin du monde. Il a une salinité de 2.44%. Le lac est entouré de broussailles et de désert xériques. Le désert de Chalbi est un désert important situé à l'est du lac. Situé le long de la vallée du Rift en Afrique, le lac s'étend du nord du Kenya à la frontière de l’Éthiopie. Le climat environnant est chaud, dur et sec. La tribu Turkana est la communauté dormante le long des rives du lac avec des colonies à El Molo, Loyangalani, Kalokol et Ileret. Les autres tribus sont Rendille, Daasanach et les Gabbra.
Dimensions du lac Turkana
La superficie est de 6,405 kilomètres carrés, la longueur maximale étant de 290 kilomètres et la largeur maximale de kilomètres 32. La profondeur moyenne est de 30.3 tandis que la profondeur maximale est de 109. Le lac Turkana peut contenir un volume moyen de kilomètres cubes d’eau 203.6. Le lac compte trois îles principales, à savoir l’île du Sud, l’île du Nord et l’île centrale.
Flore et faune du lac Turkana
Bien que l’eau soit alcaline et désagréable, elle est riche en faune lacustre. Les crocodiles du Nil prospèrent dans le lac tandis que les vipères et les scorpions recouvrent les côtes rocheuses. Diverses espèces de tortues sont endémiques au lac, la tortue de Turkana étant une espèce spéciale trouvée uniquement sur ce lac. À propos des espèces de poissons 50, dont le tilapia du Nil, le poisson-chat, les cichlidés et les barbes se trouvent dans le lac. Les espèces d'oiseaux rares sont soutenues par des planctons tandis que d'autres se nourrissent de poissons. Certains des oiseaux sont le bécasseau, l'écumeur africain, le flamant rose et le cormoran à poitrine blanche.
Géologie et entourage
Le lac le long de la vallée du Rift était le résultat du mouvement des plaques tectoniques. Un bac formé là où l’eau s’est accumulée. Le lac reçoit de l'eau des hautes terres du Kenya et de l'Éthiopie. L’action volcanique est évidente, l’île centrale étant un volcan actif. Les environs subissent des vents forts. Les tempêtes violentes qui surviennent soudainement sont une caractéristique normale du lac. Trois rivières, à savoir Omo, Turkwel et Kerio, se jettent dans le lac Turkana. Il n'y a pas de sortie.
Menaces sur le lac Turkana
Bien que le lac soit sujet à l’évaporation, la principale menace qui pèse sur son existence est la construction du barrage Gibe III en Ethiopie. La menace est due au fait que le barrage est en construction le long de l’entrée principale du lac, le fleuve Omo. Une fois terminé, l'afflux d'eau dans le lac diminuera considérablement. L'utilisation de l'eau du lac est élevée, car les pasteurs 200,000 en dépendent. Les autres pasteurs, agriculteurs et pêcheurs de la rivière Omo, qui devraient se dessécher après avoir été vidés dans le barrage, en souffriront également. Ce qui est inquiétant, c’est que les volumes d’eau ont considérablement diminué avec la chute des compteurs 10 enregistrés entre 1975 et 1993.
Reconnaissance du lac
Le lac Turkana est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Un prestigieux parc national où se sont développées des espèces rares de flore et de faune. Le lac Turkana est entouré de fossiles d'hominidés qui ont aidé des archéologues et des anthropologues à expliquer l'origine de l'humanité. Un vent unique et puissant qui traverse le lac a été utilisé pour construire une centrale éolienne. Une fois terminé, le projet générera le plus de mégawatts en Afrique.
