Qu'est-ce qu'un Thermokarst?
Un thermokarst fait référence à la formation d'un paysage à la suite de la fonte du sol de pergélisol. Il est causé par tout ce qui épuise la couche de végétation terrestre, telle que l'érosion naturelle, la déforestation, l'agriculture et la construction de bâtiments. De plus, les thermokarst peuvent également se former en raison du mouvement des véhicules lourds au-dessus d’une zone de pergélisol. La taille du thermokarst est directement proportionnelle à la quantité de glace sous la surface de la terre. La taille d'un thermokarst dépend de l'étendue et de la taille de la glace fondue. Dans la plupart des cas, les thermokarst se forment dans les zones arctiques. Cependant, ils peuvent parfois se former dans des régions montagneuses comme les Alpes suisses et l'Himalaya.
Exemple de thermokarst
Le cratère de Batagaika, situé en Sibérie orientale, en République de Sakha, en Russie, est un exemple de grande dépression thermokarst. Il a environ 100 mètres de profondeur et un kilomètre de long. La terre qui a formé le cratère Batagaika a commencé à couler en raison du dégel du pergélisol dans les 1960. La forêt qui l'entourait avait été dégagée et les inondations étaient considérables. Le bord du cratère est très instable, ce qui entraîne souvent des glissements de terrain réguliers. Le pergélisol sous le cratère dégèle encore. De plus, le cratère s'agrandit encore chaque jour. Outre le cratère de Batagaika, il existe d’autres lacs thermokarstiques en Sibérie et dans les environnements de la toundra.
Qu'indique la formation d'un thermokarst?
La formation de Thermokarsts pointe vers plusieurs problèmes. Premièrement, cela indique que le climat est devenu plus chaud que par le passé. La hausse de la température fait fondre le pergélisol et forme ainsi un thermokarst. Les observations indiquent une augmentation des températures dans la région arctique d'environ 2 à 4◦C. Deuxièmement, les thermokarsts indiquent une augmentation des précipitations. L'augmentation des températures entraîne une augmentation des précipitations. En conséquence, l'eau de pluie et le pergélisol fondu commencent à former de petites vallées ou des puits.
Effet des Thermokarst
La fonte du pergélisol se traduit par la création de petits étangs qui peuvent s’agrandir et devenir des lacs thermokarstiques. Un lac thermokarst se forme à partir de la glace dégelée. Le lac s'assèche au cas où le dégel se poursuit, laissant une dépression à sa place. Un autre effet de la fonte de l'eau sous la surface de la terre est un risque élevé d'effondrement. L'effondrement entraîne la formation d'un paysage dont les traits sont des dolines, des buttes, des cavernes et des tunnels. Un tel paysage est appelé un terrain thermokarst ou un règlement de dégel.
Comment faire face à une zone à forte tendance à la formation de thermokarst
La plupart des gens qui vivent dans des zones enclines à thermokarst préfèrent construire leurs maisons sur pilotis. Cela aide à prévenir la fonte de la glace. Selon une étude menée par des chercheurs de l'Université de l'Alaska à Fairbanks, la plupart des régions du nord du permafrost ont tendance à avoir des paysages thermokarstiques. Il convient de noter cependant que les thermokarst ont un effet négatif sur l'environnement. La décongélation entraîne la libération de gaz à effet de serre comme le méthane et le dioxyde de carbone.
Par conséquent, les thermokarst sont une fabuleuse histoire de formation des terres, mais elles sont également nuisibles. Les fréquents glissements de terrain et la pollution de l'air les rendent nocifs pour l'environnement.
