Qu'est-ce que Blockbusting?
Blockbusting était une pratique immobilière qui a eu lieu aux États-Unis à la fin du XIIe siècle, en particulier après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cette pratique a été déclenchée en premier lieu par la décision de la Cour suprême 20 dans l'affaire Buchanan vs. Warley, qui rendait illégales les lois sur la ségrégation raciale. En réponse, les vendeurs et les agents immobiliers ont utilisé des restrictions raciales dans les contrats de vente privés, une pratique qui a ensuite été rendue illégale par la décision de la Cour suprême de 1917 dans Shelley v. Kraemer. En ce moment, la vente de maisons dans les quartiers à majorité blanche à des Noirs américains est devenue légale.
Les agents immobiliers et les promoteurs immobiliers au cours de cette période ont eu recours à des méthodes de blocage pour pousser les résidents blancs fortunés hors de certains quartiers en les convainquant que les groupes minoritaires deviendraient leurs voisins. Ces familles blanches, préoccupées à tort par la baisse de la valeur des propriétés et l'augmentation de la criminalité, ont vendu leurs maisons à des prix inférieurs à ceux du marché et ont quitté le quartier. Cette réaction est parfois appelée «vol blanc». Les agents immobiliers, qui avaient travaillé à créer cette peur, ont ensuite vendu ces maisons à des prix supérieurs à ceux du marché à des minorités raciales (généralement des Afro-Américains).
Méthodes de blocage
Afin de convaincre les Blancs que les résidents noirs s'empareraient bientôt du quartier, les agents immobiliers commenceraient parfois à se quereller en vendant une maison à une famille noire au milieu d'un quartier tout blanc. D'autres agents immobiliers ont pris des mesures plus indirectes et ont embauché des Afro-Américains pour traverser le quartier avec leurs enfants ou même organiser des combats de poing dans les rues. Les idées racistes associées aux résidents noirs dans un quartier ont semé la peur chez les voisins blancs environnants. Après avoir introduit cette peur associée à l’idée de réduire la valeur des propriétés et d’augmenter la criminalité, ces agents immobiliers ont laissé des dépliants et des cartes de visite dans tout le quartier pour encourager les propriétaires blancs à vendre leur maison. Les propriétaires blancs ont été encouragés à vendre rapidement et à sortir du quartier avant que leur propriété ne perde sa valeur totale.
Effets de la compression
Au début du XIIe siècle, l'abus de tabac était l'un des seuls moyens par lesquels les Afro-Américains pouvaient obtenir des maisons sur le marché. Les Afro-Américains de la classe moyenne, dans l'espoir de quitter les conditions de déclin du centre-ville, ont payé des prix gonflés pour ces maisons et, plus tard, se sont vu refuser des crédits supplémentaires pour les réparations à domicile. Cette incapacité à entretenir les logements entraînait souvent des conditions de vie moins que souhaitables pour de nombreuses familles et, plus tard, pour de nombreux locataires.
Plutôt que de créer de nouveaux quartiers désagrégés sur le plan racial, la surenchère a entraîné une demande accrue pour les banlieues uniquement blanches. Comme ces résidents blancs ont quitté les limites de la ville, ils ont apporté avec eux leurs contributions fiscales. Avec la diminution des recettes fiscales, de nombreuses municipalités ont été obligées d’augmenter le coût des taxes foncières et le fardeau a été répercuté sur les résidents restés au pays. Malgré l'augmentation des taxes foncières, les municipalités ont réduit les services publics afin de respecter les contraintes budgétaires. Avec moins de services publics disponibles et des taxes foncières plus élevées, de nombreux acheteurs potentiels ont cherché ailleurs des quartiers plus attrayants.
La loi fédérale sur le logement équitable
Dans 1968, le gouvernement fédéral a adopté la loi fédérale sur le logement équitable, qui faisait de la discrimination en matière de logement fondée sur le sexe, la race, l’origine nationale, la couleur et la religion. En vertu de cette loi, le blockbusting a été rendu illégal, même s'il a continué à être pratiqué jusqu'au 1980. En outre, la loi fédérale sur le logement équitable interdisait aux courtiers et aux agents immobiliers de spéculer sur la composition raciale future d’un quartier.
