Quelle Était La Révolution Commerciale Dans L'Europe Pré-Moderne?

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La révolution commerciale a été une période de l’histoire européenne qui a commencé au milieu de l’époque de la croisade à la fin du XIIe siècle et qui a duré jusqu’au début du XIIe siècle. Les Européens ont redécouvert les rares denrées perdues depuis la chute de l'Empire romain d'Occident (13-18) et sont entrés en contact avec de nouvelles idées sur les fronts culturel, économique, militaire et politique à travers les Croisades. (27-476). La raison en est que l’Europe est entrée en contact prolongé avec les différents empires musulmans d’Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d’Asie centrale, ainsi que de l’Empire mongol (1095-1291) et de l’Empire byzantin (1206-1368). Toutes ces idées et ces nouveaux produits ont amené les Européens à s'intéresser davantage au commerce, ce qui a conduit les puissances européennes à entreprendre des voyages pour tenter de trouver de nouvelles routes commerciales vers l'Afrique et l'Asie. Le besoin de nouvelles routes commerciales était également nécessaire après la chute de l’Empire byzantin à l’Empire ottoman (330-1453), qui avait coupé de nombreuses routes commerciales vers la grande Asie. Cela a bien sûr conduit Christopher Columbus (1299-1923) à essayer de trouver une nouvelle voie vers l’Inde en traversant l’océan, où il a découvert le Nouveau Monde et est reparti en Europe pour diffuser la nouvelle. Cela a ensuite ouvert la voie à l'essentiel de la révolution commerciale en termes d'économie, de commerce, de biens et de changements politiques et socioéconomiques.

La révolution commerciale, le mercantilisme et le commerce

Pendant la révolution commerciale, les échanges commerciaux et la richesse des pays européens étaient plus importants que jamais et, en réponse à cela, de nombreuses nouvelles idées économiques ont vu le jour avec la reprise de certaines anciennes. La théorie économique et la pratique du mercantilisme sont apparues au XIIe siècle en Europe et constituaient la principale pratique économique jusqu'à la fin de la révolution commerciale qui gouvernait les nations. Le mercantilisme était un système économique qui prônait une augmentation du pouvoir de l'État aux dépens des pays rivaux, une accumulation des réserves monétaires grâce à une balance commerciale positive et l'existence de colonies au profit de la mère patrie. La révolution commerciale a également entraîné le système bancaire moderne, la forte inflation due à l'afflux massif d'argent et d'or, les sociétés par actions et les bourses pour gérer les risques et la montée de la théorie économique en Europe. Il y a également eu la montée en puissance des entreprises cartographiées, à l'instar de la Dutch East India Company qui, à bien des égards, a été la première grande entreprise. Tous ces changements et innovations économiques sont dus au commerce considérablement accru que font les Européens via leurs colonies dans le Nouveau Monde et en particulier avec l’Inde et l’Asie de l’Est qui ont trouvé des moyens de gérer et de contrôler toutes ces nouvelles richesses.

Nouvelles marchandises introduites en Europe avec la révolution commerciale

En raison du commerce croissant que les Européens effectuaient pendant la révolution commerciale, ils ont pu redécouvrir des denrées rares et exotiques, telles que la soie et les épices, qui n’avaient pas été vues dans la région depuis la domination de l’Empire romain. En plus de ces matières premières retrouvées, la découverte du Nouveau Monde par Columbus dans 1492 a ouvert leur marché à une gamme de matières et d’aliments inédits. A travers le Nouveau Monde et leurs colonies, les Européens ont ramené beaucoup de nouveaux aliments qui leur étaient inconnus auparavant, comme le maïs, le cacao, les pommes de terre et les tomates. Ils ont également rapporté de nombreuses fourrures, peaux et peaux des colonies, comme le castor et le cerf. C'est également à cette époque que les Européens ont pris goût au thé et à la porcelaine, parmi d'autres produits et marchandises en provenance de Chine et du reste de l'Asie orientale.

Changements socioéconomiques et géopolitiques

La période de la révolution commerciale qui a suivi la découverte du nouveau monde par Christophe Colomb a entraîné de nombreux changements géopolitiques des deux côtés de l'Atlantique. En Europe, de grands empires tels que l’Empire britannique, l’Empire espagnol, l’Empire portugais et l’Empire français se lèveraient alors que les Indiens avaient leurs terres et étaient anéantis par des maladies venant d’Europe. Cette période a également connu des changements politiques, donnant plus de pouvoir aux monarques, créant des bureaucraties politiques plus efficaces et réduisant le pouvoir politique du clergé, du pape, de la noblesse et des chevaliers. Pour les gens ordinaires, les colonies leur ont donné un changement, ont commencé une nouvelle vie et se sont éloignées de l'Europe. Il y avait désormais une augmentation de la nourriture et des richesses en Europe, ainsi que des départs pour le Nouveau Monde, ce qui permettait à de plus grandes familles et à une population accrue. Il y avait aussi une prospérité économique car les Européens pouvaient entrer dans une petite classe moyenne en tant que commerçants, commerçants ou en se concentrant sur une compétence spécialisée comme être forgeron ou orfèvre. Cela a amené les gens à avoir une chance de vivre mieux, même si la plupart des gens vivaient encore dans des paysans pauvres.