Le terme Tulip Mania fait référence à une époque de l'histoire où les bulbes de la tulipe à la mode ont atteint une valeur très élevée, mais ont pris fin de manière spectaculaire. La Tulip Mania s'est produite aux Pays-Bas où les citoyens avaient commencé la croissance des fleurs de tulipe. La bulle spéculative de Mania s’est effondrée en février, entraînant la crise socio-économique. Actuellement, l'expression «Tulip Mania» est mentionnée métaphoriquement pour expliquer une bulle économique dynamique caractérisée par une déviation d'une valeur intrinsèque par rapport aux prix réels des actifs.
Renseignements généraux
Les premières graines et bulbes de tulipes ont été introduites par Ogier de Busbecq de l'Empire ottoman à Vienne en 1554. L'usine de tulipes a ensuite été distribuée à travers l'Europe. La popularité de la tulipe aux Pays-Bas a pris racine dans 1593, après que le botaniste Carolus Clusius eut constaté qu’elle tolérait le climat néerlandais.
Popularité des tulipes
La tulipe est devenue très à la mode en raison de la couleur magnifique des pétales qu'aucune autre fleur aux Pays-Bas n'a montré. La fleur était un symbole de statut et l'ampoule était considérée comme un objet de luxe. Les couleurs des tulipes, y compris le rouge, le jaune, le rose, le blanc et le violet, étaient un phénomène. Il y avait différentes variétés de tulipes, certaines étant monochromes et d'autres multicolores. Les commerçants ont découvert la valeur de la tulipe et ont commencé à payer des prix plus élevés. Dans 1634, les commerçants français ont commencé à concurrencer les commerçants néerlandais pour le produit. Par 1636, les prix étaient élevés, ce qui a conduit les Néerlandais à créer un futur marché formel. Les marchés futurs ont fait référence à une situation où des contrats écrits étaient conclus pour l'achat de tulipes à la fin de la saison, lorsque l'ampoule avait mûri. Les tulipes sont devenues la quatrième source de devises aux Pays-Bas après le gin, les harengs et le fromage.
Valeur comparée d'une ampoule de tulipe
Le point culminant de Tulip Mania était pendant l'hiver 1636-1637. Pendant ce temps, une seule ampoule pourrait rapporter dix fois le revenu annuel d'un ouvrier qualifié. Dans un cas, les bulbes 40 ont été achetés par les 100,000 Dutch Guilders par rapport à ceux de 12, ce qui ne coûterait que les 120 Dutch Guilders. Au cours de la même période, un gobelet en argent ne coûterait que les 60 Guilders (Guilder était une unité monétaire avant l'introduction de l'euro).
Effondrement du commerce des tulipes
Le premier indicateur d'effondrement de la tulipe s'est produit à Haarlem. Le jour de la vente aux enchères, les acheteurs ne se sont pas présentés. Cela a été attribué à une épidémie de maladie mortelle connue sous le nom de peste bubonique. L'événement a marqué le début de l'éclatement des bulles de tulipes. Les jours de vente aux enchères consécutifs ont été suivis par des négociants moins importants qui proposaient des prix plus bas. En février, 1637, les traders ne pouvaient obtenir aucun acheteur prêt à investir aux prix gonflés. La réalité de la perte s'est installée à mesure que la demande diminuait, ce qui a entraîné une chute des prix. Certains commerçants qui avaient des contrats pour acheter des tulipes d'une valeur dix fois supérieure aux taux en vigueur se sont retrouvés avec un stock de tulipes valant un quart du prix d'achat. À la mi-février, 1637, le marché des tulipes s'est finalement effondré.
Intervention gouvernementale
Les commerçants de tulipes qui avaient fortement investi par la spéculation ont demandé une intervention du gouvernement. Le gouvernement a décrété que toute personne ayant conclu un contrat pour acheter des ampoules à une date ultérieure peut éviter une telle perte en ne payant que des frais d'annulation de contrat de 10%. Les agriculteurs et les commerçants ont subi des pertes énormes. Les tribunaux ne pouvaient pas faire respecter les contrats, car l’engagement était considéré comme un jeu de hasard. Bien que connu comme l'âge d'or, la Tulip Mania a laissé de nombreuses personnes avec des dettes énormes, donc plus pauvres.
