Les tremblements de terre peuvent frapper n'importe où sur la Terre et à n'importe quel moment. Cependant, certaines parties de la Terre sont plus sujettes aux tremblements de terre que d'autres. Les tremblements de terre se produisent le long des bords des plaques tectoniques et des lignes de faille et il y a trois grandes zones sur notre planète qui sont les plus sensibles aux séismes. Il s’agit de la ceinture sismique Circum-Pacific, de la ceinture Alpide et de la dorsale médio-atlantique.
5. Les tremblements de terre se produisent le long des bords de la plaque -
Les tremblements de terre sont fréquents aux points de la Terre où les plaques océaniques ou continentales se rencontrent ou sur les bords des plaques océaniques et continentales. Sans entrer dans des termes géologiques difficiles, la couche la plus externe de notre planète ou la croûte terrestre se compose de plusieurs pièces appelées plaques interconnectées. Ces plaques peuvent former le fond des océans ou la surface de la terre. Les plaques sont sensibles aux mouvements qui sont déclenchés dans la couche de manteau de la Terre sous la croûte terrestre. De tels mouvements peuvent entraîner un glissement de la plaque par rapport à une autre ou s’éloigner les uns des autres puis entrer en collision avec la force. De tels mouvements de la croûte terrestre provoquent des tremblements de terre.
4. Les tremblements de terre se produisent le long des lignes de faille -
Les tremblements de terre se produisent également le long des lignes de faille dans la croûte terrestre. Les failles sont essentiellement des fissures dans les plaques continentales ou océaniques provoquées par la tectonique des plaques. La croûte est très instable au voisinage des lignes de faille et les perturbations le long des lignes de faille pourraient déclencher des séismes massifs.
3. La ceinture sismique circum-pacifique ou le «ring of fire». -
L'anneau de feu du Pacifique est une ceinture de tremblement de terre qui subit 81% des plus gros séismes au monde. La ceinture s'étend du Chili vers le nord, le long de la côte du Pacifique de l'Amérique du Sud, de l'Amérique centrale au Mexique en Amérique du Nord. La ceinture s'étend plus loin sur la côte ouest des États-Unis jusqu'aux parties méridionales de l'Alaska et s'étend plus loin, englobant les îles Aléoutiennes dans l'océan Pacifique. Le Japon, l'archipel des Philippines, la Nouvelle-Guinée, les îles du Pacifique Sud-Ouest et la Nouvelle-Zélande font également partie de cette ceinture sismique. La présence de jeunes montagnes et volcans en pleine croissance, de profondes fosses océaniques, de bords de plaques tectoniques et d’autres structures à activité tectonique rendent l’Anneau de feu du Pacifique très vulnérable aux tremblements de terre.
2. La ceinture Alpide -
17% des séismes du monde se produisent dans cette ceinture sismique. La ceinture s'étend des îles indonésiennes de Java et de Sumatra en Asie du Sud-Est à travers la région himalayenne du sous-continent indien en passant par l'Asie centrale jusqu'à la mer Méditerranée et dans l'océan Atlantique. Parmi les principaux tremblements de terre dans la ceinture de l’Alpide, on peut citer le choc iranien qui a coûté la vie à 11,000 en août et le tremblement de terre 1968 en mars qui a tué près de 1970. La présence de montagnes en croissance, de lignes de faille et d’autres formes de structures sismiquement actives rend la ceinture Alpide sensible aux tremblements de terre.
1. Dorsale médio-atlantique -
Cette crête est une dorsale océanique située le long du fond de l'océan Atlantique. Il sépare les plaques eurasienne et nord-américaine de l'Atlantique Nord et les plaques continentales sud-américaine et africaine de l'océan Atlantique sud. Comme cette ceinture est impliquée dans un taux élevé d’activités tectoniques, elle est également très vulnérable aux séismes.
