Le chocolat est un aliment préféré de millions de personnes sur terre. Cependant, vous êtes-vous déjà demandé quelle est l'origine du chocolat? Ou comment le chocolat est fabriqué? Le chocolat «cru» pousse réellement sur un arbre appelé le cacaoyer. Cacao est scientifiquement connu comme Theobroma cacao. Le natif du cacaoyer est l'Amérique centrale et du sud. On croit que la culture du cacaoyer a commencé il y a 100 il y a des millions d'années dans les pentes inférieures des Andes.
Le chocolat vient-il du cacaoyer?
Même si l'origine du cacaoyer se trouve en Amérique du Sud et en Amérique centrale, aujourd'hui, environ 70% du cacao cultivé dans le monde est cultivé en Afrique. Le cacao se porte très bien dans les zones le long de l'équateur avec un climat chaud et pluvieux. Il faut des années 3-4 pour que le cacaoyer mûrisse. Par la suite, un arbre est capable de produire environ des nacelles 2,000 chaque année. Les gousses poussent sur les branches et les troncs du cacaoyer. Chaque pod a entre les graines 30 et 40 à l'intérieur. Les graines de cacao sont parfois appelées les fèves de cacao. La fève de cacao est l'ingrédient principal dans le processus de fabrication du chocolat.
Une fève de cacao crue est amère par nature. En fait, les gens dans le passé l'adoucissaient avec du miel avant de pouvoir le manger. Cependant, le haricot est très nutritif. Il possède beaucoup de vitamine C, de magnésium et de la caféine. En plus d’être comestibles, les Centraméricains appartenant à l’Empire Aztech utilisaient les fèves de cacao comme objet de commerce. Ils ont également utilisé les haricots comme monnaie d'échange à un moment donné dans l'histoire. Par conséquent, les fèves de cacao étaient plus que de la nourriture pour les générations plus âgées.
Comment est fabriqué le chocolat?
La première étape du processus de fabrication du chocolat est la récolte des gousses. La récolte a lieu tous les deux ans et consiste à couper les gousses des cacaoyers à l'aide de couteaux. Deuxièmement, les moissonneuses retirent les haricots des gousses avec leurs mains. La troisième étape est la fermentation des haricots. À ce stade, les haricots sont placés dans des bacs en bois, recouverts de feuilles de bananier et laissés fermenter. La fermentation des fèves de cacao remplace la saveur amère par une saveur sucrée, change de couleur pâle à sombre et transforme les sucres en acides. Après la fermentation, les graines de cacao sont séchées au soleil, nettoyées puis grillées. Ensuite, ils sont transportés dans les usines. À l'usine, les haricots secs sont broyés, pressés, chauffés et agités pour créer du chocolat.
Différents types de chocolat
Le chocolat est composé de trois composants: les solides de cacao, le beurre de cacao et la masse de cacao. La masse de cacao est responsable de la couleur et de la saveur du chocolat. Plus de masse de cacao dans le chocolat donne un chocolat plus foncé et vice versa. Le chocolat noir ne contient pas de lait et sa couleur est sombre. Le chocolat ordinaire contient des quantités égales de pâte de cacao et de beurre de cacao. Le chocolat blanc, quant à lui, ne contient que du beurre de cacao et des ingrédients laitiers. Il est généralement plus sucré et plus crémeux que les autres types de chocolats.
