Les canyons sont de magnifiques formes de relief que l'on trouve partout sur la planète. Les caractéristiques les plus époustouflantes des canyons sont leurs falaises et leurs vallées profondes qui traversent le relief. Certains canyons peuvent avoir une rivière qui coule dans les falaises, tandis que d'autres servent de passages d'eau saisonniers. Les canyons sont creusés par des millions d'années d'érosion et de vieillissement. Les rivières provoquent plus souvent cette érosion. Les roches dans les canyons présentent des différences de résistance dues aux intempéries. Par conséquent, au fur et à mesure que l'eau de la rivière s'enfonce, elle laisse un paysage inégalement érodé. Il existe des canyons plus grands, plus profonds et plus longs que le célèbre Grand Canyon aux États-Unis, dont la plupart se trouvent en Asie.
Yarlung Tsangpo Canyon
Le Yarlung Tsangpo est le canyon le plus profond du monde. Ce canyon parcourt environ 314 miles le long de la rivière Yarlung Tsangpo dans la région autonome du Tibet en Chine. La rivière Yarlung Tsangpo commence près du mont Kailash et descend vers l'est en drainant les parties nord de l'Himalaya. Il rejoint la gorge légèrement après Pei au Tibet. Cette gorge fait un tour autour de la montagne Namcha Barwa à 25,531 ft. La profondeur moyenne de la gorge est un 7,440 ft dont le point le plus profond atteint 19,714 ft.
Kali Gandaki Gorge
La gorge de Kali Gandaki est également connue sous le nom d'Andha Galchi. Il est situé dans l'Himalaya. Cette gorge repose au pied de deux des plus hauts sommets du monde. Le sommet du Dhaulagiri, le septième plus haut du monde, se trouve à une hauteur immense de 26,795 ft à l'ouest de la gorge. Le sommet de l'Annapurna se trouve à l'est de la gorge et s'élève à 26,545 ft. Lorsque la profondeur du canyon est calculée en déterminant la différence entre les hauteurs des sommets et la hauteur de la rivière, le Kali Gandaki devient le canyon le plus profond du monde. Cette gorge a été une route commerciale importante entre le Tibet et l’Inde pendant des années, et c’est aujourd’hui un itinéraire de randonnée populaire.
Tiger Leaping Gorge
La gorge du saut du tigre est un canyon pittoresque situé sur la rivière Jinsha en Chine. Cette rivière est l'un des principaux affluents du puissant fleuve Yangtsé. Située à 37 au nord de la ville de Lijiang, dans le sud-ouest de la Chine, la gorge du saut du tigre est l’un des canyons les plus pittoresques du monde. Il se situe à environ 9.3 miles de long et se trouve à l'endroit où la rivière Jinsha passe entre le 18,360 ft. Jade Dragon Snow Mountain et Haba Snow Mountain. Le canyon tire son nom d'une histoire légendaire d'un tigre qui a traversé la rivière en s'échappant d'un chasseur.
Autres grands canyons
La gorge de l'Indus au Pakistan est réputée pour sa profondeur d'environ 16,000 ft, ce qui la place juste en dessous du canyon Yarlung Tsangpo, la deuxième plus profonde. Il y a aussi le canyon de Cotahuasi au Pérou, qui a au moins 11,000 pi de profondeur et le canyon de cuivre au Mexique qui atteint environ 6,135 pi de profondeur. Ce ne sont que quelques-uns des magnifiques canyons sur terre. Il y a aussi des canyons sous-marins qui ont déconcerté les géologues pendant des décennies; le plus grand d'entre eux étant le canyon de Zhemchug dans la mer de Béring, dans le Pacifique.
