L'écholocalisation est un processus physiologique utilisé par certains animaux pour localiser des objets distants ou invisibles en utilisant les ondes sonores réfléchies par les objets situés dans leur environnement. L'écholocalisation a été démontrée pour la première fois par Robert Galambos dans 1938, et le concept a été développé par Lazaro Spallanzani, Griffin et Louis qui, après avoir mené séparément une série d'expériences, ont conclu que lorsque les chauves-souris volent la nuit de vision seul. La fréquence des appels d'écholocalisation varie généralement entre 20 kHz et 200 kHz. Les appels d'écholocalisation sont généralement basés sur les fréquences, l'intensité et la durée de l'appel. Les animaux utilisent l'écholocation pour naviguer, éviter les objets et rechercher de la nourriture. Les animaux en écholocalisation comprennent; Des chauves-souris, des baleines, des dauphins, des musaraignes, des vipères et des oiseaux oléagineux.
Chauves-souris Microchiroptères
Les chauves-souris font partie des rares mammifères capables d'utiliser le son pour «voir» dans l'obscurité. Les chauves-souris écholocent en produisant des sons en contractant leur larynx ou en cliquant sur leurs langues. Chez certaines chauves-souris, le son est émis et envoyé par le nez, mais dans la majorité des chauves-souris, cela se fait par la bouche. Les chauves-souris envoient des appels avec des fréquences modulées constantes et variables. Les appels de fréquence plus élevée permettent à la chauve-souris d'obtenir suffisamment d'informations sur la taille, la portée, la vitesse et l'emplacement général de la proie ou de l'objet. Les appels émis vont généralement de 20db à 120db. Les oreilles des chauves-souris sont structurées de manière unique, de sorte qu'elles peuvent choisir les fréquences des appels émis et les échos qui en résultent.
Baleines Et Dauphins
Les animaux marins tels que les baleines à dents et les dauphins utilisent l’écholocation pour détecter les objets le long de leur trajectoire et dans les profondeurs de l’océan où il fait assez sombre. Les dauphins produisent toujours un bruit de claquement dans leurs tissus nasaux et utilisent les échos qui en résultent pour communiquer, éviter les prédateurs et chercher de la nourriture. Les baleines émettent également des sons de leurs fronts qui reflètent les objets à proximité et utilisent les échos qui en résultent pour naviguer et chasser pour se nourrir.
Musaraignes
Les musaraignes sont des mammifères terrestres que l'on trouve dans différents habitats, mais la plupart préfèrent les endroits où la couverture végétale est abondante. Les musaraignes produisent des sons ultrasoniques en ouvrant et en fermant la bouche pour émettre un léger son aigu et utiliser les échos résultants pour comprendre leur environnement et la meilleure façon de naviguer. Dans certaines espèces de musaraignes, ils utilisent l’écholocation pour localiser une couverture appropriée dans leur environnement pour se protéger des prédateurs.
Rapides
Les rapides sont quelques-unes des rares espèces d'oiseaux qui utilisent l'écholocation pour naviguer dans les grottes obscures. Les swiftlets émettent des appels biosonars de type clic à large bande et utilisent les échos produits pour naviguer et à des fins sociales. Les compétences en écholocation d'oiseaux sont encore très rudimentaires et ne peuvent que leur permettre de détecter de gros objets, contrairement aux chauves-souris, où ils peuvent localiser même les plus petits objets.
Les oiseaux
Les oiseaux de mer naviguent, dorment et nichent dans des grottes obscures. Les oiseaux de pétrole émettent de courtes rafales de cliquetis qui rebondissent sur les objets le long de leur chemin pour créer des échos. Les échos reviennent aux oiseaux à différentes hauteurs et intensités. Les échos permettent aux oiseaux d’identifier la taille, la forme et l’emplacement des objets. L’élimination permet aux oiseaux d’éviter les collisions avec d’autres oiseaux dans la colonie et les obstacles lors de la recherche de nourriture la nuit.
