Les pays danubiens d'Europe se réfèrent aux nations indépendantes qui ont un accès direct au Danube. En d'autres termes, le Danube traverse le pays ou fait partie de sa frontière. Le Danube est le deuxième plus long fleuve d’Europe et compte un total de miles 1,776. Fait intéressant, c'est le seul fleuve long du continent qui coule d'est en ouest.
Les pays situés dans la zone du Danube sont collectivement désignés sous le nom de région danubienne. Certains témoignages suggèrent que la région danubienne est constituée de l'ensemble du bassin versant du Danube. Les pays situés le long du Danube comprennent: la Roumanie, la Hongrie, la Croatie, l’Autriche, la Serbie, la Moldavie, l’Ukraine, la Slovaquie, la Bulgarie et l’Allemagne. Si l'on considère l'ensemble de la zone de chalandise, la région danubienne comprend les pays 14, dont 9 appartient à l'Union européenne (UE). Les autres pays qui composent cette définition sont notamment le Monténégro, la Slovénie, la République tchèque et la Bosnie-Herzégovine. La Moldavie et l’Ukraine sont incluses comme pays voisins, mais géographiquement, ces pays n’ont pas d’accès direct au Danube. D'autres comptes considèrent l'ensemble du bassin versant du Danube, qui couvre les pays indépendants de 19.
Les pays 14 qui composent la région danubienne couvrent une superficie totale d'environ 308,881 miles carrés et ont une population combinée d'environ 120 millions d'individus. La région danubienne est située à l'intérieur des terres, à l'instar de la Forêt Noire d'Allemagne, et s'étend jusqu'au littoral de la mer Noire. Il est considéré comme une position stratégique pour le commerce et les autres activités économiques en Europe.
Planifier l'avenir des pays danubiens
Compte tenu de sa situation stratégique, les pays danubiens ont une importance économique importante pour l’Union européenne. Le premier pas vers le rapprochement de ces pays et vers une région géographique a eu lieu dans 2002, lorsque les gouvernements de Roumanie et d’Autriche ont tenté un projet de collaboration. Dans 2009, les deux mêmes pays ont déployé leurs efforts dans l'Union européenne pour soutenir une stratégie soutenue par l'UE pour la région. L'idée a été surnommée la stratégie de l'UE pour la région du Danube et a été lancée en juin par le Conseil européen 2009, qui demandait à la Commission européenne de créer une stratégie régionale pour ces pays.
Stratégie de l'UE pour la région du Danube
La stratégie de l'UE pour la région du Danube a été officiellement créée en juin de 2011. Afin de respecter l'échéance du projet 2010, la Commission européenne a organisé plusieurs réunions et négociations internationales avec les dirigeants politiques et les entités non gouvernementales des pays danubiens. La stratégie pour l’avenir économique des pays danubiens comporte quatre objectifs principaux. Ces objectifs, appelés piliers de la stratégie, sont les suivants: créer une interconnectivité dans les pays danubiens au moyen de projets d’infrastructure; veiller à ce que l'environnement soit sain et protégé; améliorer la santé économique de la région grâce à des pratiques commerciales compétitives et à un meilleur accès à l'éducation; et réduire les taux de criminalité. Des représentants des pays danubiens se réunissent une fois par an pour discuter de la mise en œuvre de la stratégie. Depuis 2012, ces réunions ont lieu dans une ville différente chaque année.
