Jean Baptiste Point du Sable est considéré comme le premier résident de Chicago. On en sait très peu sur la vie de Sable avant les 1770. Dans 1779, des responsables britanniques l’ont arrêté chez lui dans la ville actuelle du Michigan et accusé de collaborer avec les Américains pendant la guerre révolutionnaire. Le lieutenant-gouverneur l'a employé pour travailler dans une colonie dans l'actuel St. Clair, au Michigan. En 1779, il déménage et s'installe le long de la rivière Chicago, le long du lac Michigan. Du Sable a établi un vaste et prospère village qui deviendrait la ville moderne de Chicago. Dans 1800, il vendit sa propriété à Chicago et s’installa dans le quartier actuel de St. Charles, au Missouri, où il vécut jusqu’à sa mort à 1818.
Ascendance
On en sait très peu sur le Sable avant les 1770. Son année de naissance, ses parents et ses frères et sœurs sont inconnus, mais des sources historiques documentent qu'il était africain. L'historienne Juliette Kinzie rapporte que Point du Sable était un immigrant de Saint-Domingue dans ce qui est aujourd'hui Haïti, même si elle ne l'a jamais rencontré. Certains historiens ont rejeté cette affirmation comme une fiction, Milton Quifer affirmant qu'il était d'origine canadienne-française et africaine. Un poème du commandant britannique stationné au fort Michilimackinac indique que le Point du Sable était «un nègre instruit et beau». Les preuves suggérant qu'il était originaire d'Haïti étaient incomparables et c'est devenu le compte largement accepté.
Fondé à Chicago
Dans 1779, des responsables britanniques l’ont arrêté chez lui dans la ville d’Indiana, dans le Michigan, après qu’il ait été soupçonné d’être un sympathisant américain pendant la guerre révolutionnaire. Dans 1779, il déménage et s'installe le long de la rivière Chicago où il établit un poste de traite. Hugh Heward a écrit dans un journal en mai que 1790 avait fait un arrêt à la résidence de Pointe du Sable où il avait échangé son canot et acheté de la nourriture. Dans 1800 du Sable a vendu son domaine à Jean La Lime et a déménagé au Missouri.
Héritage Et Distinctions
La ville de Chicago reconnaît Jean Baptiste Point du Sable comme son fondateur. Dans 1965, l'esplanade de la cour des pionniers était construite sur ce qui était sa propriété. Le site où se trouvait sa maison a été déclaré monument historique national. Dans 2009, un citoyen et la ville ont engagé un sculpteur né à Chicago pour concevoir un buste en bronze du fondateur. Plusieurs autres installations de la ville portent son nom, notamment le pont DuSable, la rue De Saible, le musée d'histoire afro-américaine DuSable, le lycée DuSable et le parc DuSable.
