L'Amérique du Nord abrite deux espèces de grands chats sauvages et quatre espèces de petits chats sauvages. Le premier groupe comprend le jaguar et le couguar, tandis que le second comprend l'ocelot, le lynx canadien, le lynx roux et le jaguarundi. Voici une liste des chats sauvages d'Amérique du Nord.
6. Lynx canadien
Lynx canadensis est l'un des petits chats sauvages vivant en Amérique du Nord. L'espèce a la taille moyenne, de longues touffes dans l'oreille, une queue à bout noir et une fraise faciale. Les fourrures épaisses, les longues pattes et les pattes massives de l'espèce l'aident à s'adapter à l'environnement froid de son habitat. L'aire de répartition du lynx canadien s'étend à travers le Canada et s'étend également dans certaines parties des États-Unis où ils se trouvent au Canada et dans d'autres parties du nord des États-Unis. La chaîne s'étend aussi loin que les Rocheuses au Colorado. Les lièvres d'Amérique sont les proies préférées du lynx canadien. D'autres espèces comme les souris, les tétras, les écureuils roux, etc. sont également consommées par cette espèce.
5. Lynx
Le Lynx rufus est une autre petite espèce de chat sauvage dont l'aire de répartition s'étend du sud du Canada jusqu'au centre du Mexique. Il existe des espèces connues de 12 de ce chat sauvage. Le chat se trouve dans les zones boisées, les lisières des forêts et des zones urbaines, les habitats de zones humides et même les régions semi-arides. Le lynx roux ressemble assez au lynx canadien. Les lapins et les lièvres sont la proie préférée du lynx roux. Cependant, ce chat sauvage chasse également les rongeurs, les petits oiseaux, les insectes, etc. Le climat et l'habitat déterminent la sélection de la proie. Le lynx roux est une espèce solitaire et de nature très territoriale. L'espèce a subi de fortes pressions de chasse mais a réussi à maintenir des populations stables au fil des ans. Cependant, la perte d'habitat menace actuellement les populations du lynx roux dans plusieurs parties de son aire de répartition.
4. Jaguarundi
Herpailurus yagouaroundi est également un chat sauvage trouvé en Amérique du Nord. Son aire de répartition comprend toutefois les parties méridionales du continent, à partir du sud du Texas et s'étend jusqu’au sud jusqu’au nord de l’Argentine en Amérique du Sud. Le chat préfère les habitats de broussailles des basses terres situés à proximité des cours d'eau. Bien que l'espèce se trouve principalement dans les basses terres, des observations ont également été rapportées jusqu'à 10,500 ft. Les Jaguarundis sont principalement de nature diurne. Ils peuvent grimper aux arbres mais chassent généralement au sol. Les rongeurs, les petits reptiles et les oiseaux sont leurs principales proies. Ils préfèrent également mener une vie solitaire.
3. Jaguar
La Panthera onca est l'une des deux espèces de chats sauvages que l'on trouve dans les Amériques. L'aire de répartition de cette espèce s'étend du Mexique et du sud-ouest des États-Unis à certaines parties de l'Amérique du Sud. Par le passé, l’espèce avait une aire de répartition plus étendue qui englobe une plus grande partie des États-Unis. En raison de sa population en déclin rapide, le jaguar a été classé comme espèce quasi menacée. La perte d'habitat est la plus grande menace pour sa survie. Le jaguar est le plus gros chat sauvage des Amériques.
2. Puma
Le Puma concolor, également appelé lion de montagne, est le deuxième plus grand chat sauvage d'Amérique du Nord. L'espèce va du Yukon au Canada aux montagnes des Andes du sud de l'Amérique du Sud. Ainsi, il possède l'aire de répartition la plus répandue de tous les grands mammifères terrestres de l'hémisphère occidental. La nature hautement adaptable de l’espèce est l’un des facteurs responsables de son étendue. Le couguar est une espèce très solitaire et secrète. Il est à la fois crépusculaire et nocturne. Le couguar a une base de proie très large. Le cerf est l'une de ses proies les plus communes, mais le couguar chasse également les rongeurs, le bétail et même les insectes. Bien que ce soit un gros chat, ce n’est pas toujours le prédateur de pointe dans sa gamme. Souvent, d'autres grands prédateurs comme le grizzli, le jaguar, le loup gris ou l'ours noir prennent cette position.
1. Ocelot
Le Leopardus pardalis est l'un des chats sauvages d'Amérique du Nord. Il est environ deux fois plus gros qu'un chat domestique. L'ocelot a une fourrure marquée affichant une variété de motifs. Chaque chat a son propre motif. L'ocelot a une large gamme qui s'étend du sud-ouest des États-Unis à travers le Mexique jusqu'à des parties de l'Amérique du Sud. Les ocelots se trouvent dans divers types d'habitats, notamment les mangroves, les savanes, les marais, les forêts et plus encore. Les ocelots sont solitaires, territoriaux et nocturnes par nature. Ils préfèrent se reposer sur les arbres ou à l'ombre des buissons. Les ocelots ont une base de proie large qui comprend les lapins, les grenouilles, les rongeurs, les oiseaux, les singes, etc.
