Description
L'une des plus longues grottes du monde, le parc national de Wind Cave se trouve à 11, au nord de Hot Springs, dans le Dakota du Sud, juste à l'ouest de l'US Highway 385. En dehors de la grotte, le parc est parsemé de la faune diversifiée de la vaste prairie américaine et son ventre possède une grotte sauvage avec des tunnels en forme de labyrinthe. La grotte, selon le Service des parcs nationaux, a plus de "boxwork" que toute autre caverne dans le monde. Ce coffret en calcite apparaît en nid d'abeille. Les jours de printemps et d’automne au parc national de Wind Cave se caractérisent par des journées fraîches et humides interchangées par des journées sèches et chaudes. Les hivers sont doux avec peu de neige, même si des températures inférieures à zéro sont possibles. La température de la grotte est en moyenne de 54 degrés Fahrenheit autour de l'année.
Tourisme
À 2015, le parc national de Wind Cave a attiré les touristes 600,000, avec plus de 100,000 visitant la grotte elle-même. Les touristes visitant le parc national de Wind Cave par la route peuvent utiliser des routes séparées 4. Depuis l'Interstate 90 à Rapid City, ils prennent une sortie vers l'US Route 79 South et parcourent les miles 50, puis tournent à droite sur US Route 385. La route américaine 385 passe par Hot Springs. Ensuite, les voyageurs suivent l'US Highway 385 pour environ 6 miles jusqu'au parc national de Wild Cave. Les touristes venant de Rapid City peuvent également emprunter l’autoroute 16 South jusqu’à l’autoroute américaine 385. En tournant à gauche vers Hill City, ils peuvent suivre l'US 385 au sud à travers Custer City. Le parc se trouve à 20, au sud de la ville de Custer, au large de l’autoroute américaine 385. La route menant au centre des visiteurs se trouve à environ un kilomètre et demi au sud de l’autoroute 385 et State Road 87. Depuis l'ouest du Nebraska, les touristes empruntent l'autoroute US 385 North et traversent Hot Springs pour se rendre au parc. Ceux qui viennent du parc national de Custer utilisent la route nationale 36, puis l’autoroute 87 et tournent vers le sud. Les visiteurs arrivant par avion doivent atterrir dans un aéroport commercial de Rapid City et y organiser des liaisons.
Unicité
Le 13 janvier, 3, le président américain "Teddy" Roosevelt a promulgué la loi qui nous a donné le parc national de Wind Cave. Wind Cave était le huitième parc national à être créé dans le pays et le tout premier à être créé dans le but de protéger une formation de grottes. La grotte du vent, qui a donné son nom au parc, est une merveille géologique. Il a 1903 miles de passages explorés, ce qui en fait l'une des grottes les plus longues du monde. Lorsque des vents forts entrent et sortent, un sifflement distinctif peut être entendu. Des visites de grottes sont proposées toute l'année, sauf pour les vacances de Thanksgiving, de Noël et du nouvel an. Un centre d'accueil, d'où commencent les visites de la grotte, dispose de salles d'exposition avec des informations sur l'exploration des grottes, les formations de grottes, l'histoire des grottes anciennes, la faune du parc et la gestion des ressources naturelles. Un film d'une durée d'une minute 130 sur la grotte du vent est également diffusé tout au long de la journée. Le parc national de Wind Cave dispose de trois sentiers naturels sur lesquels les touristes peuvent faire de la randonnée. Les touristes peuvent aussi camper au terrain de montagne Elk, ouvert toute l’année. Le camping offre une belle vue sur les diverses plantes et animaux du sud des Black Hills.
Habitat
Le parc national 28,295 acre Wind Cave est un joyau lorsqu'il s'agit de paradis pour une faune et une flore variées. Il s’agit d’un écosystème complexe comprenant la prairie mixte des grandes plaines de l’ouest et les forêts de pins ponderosa des Black Hills. En conséquence, il existe des espèces animales et végétales actives ici appartenant à des régions géographiques différentes. Les faucons des prairies et les prairies des prairies vivent à côté des sittelles et des dindons sauvages des forêts. Les bisons, les wapitis, les corneilles, les mulets, les cerfs, les coyotes et les chiens de prairie sont très visibles. 60% du parc national de Wind Cave est constitué de prairies ouvertes.
Menaces
La faune du parc national de Wind Cave est la plus dangereuse pour les touristes. Il est conseillé aux touristes de ne pas s'en approcher et il est conseillé de garder une distance d'au moins 100 par rapport aux bisons, car ils peuvent facturer très rapidement. Il est interdit de nourrir les animaux sauvages, car cela les rend dépendants des aides et peut nuire à leur capacité de survivre en hiver et devenir agressifs lorsque la nourriture attendue n'est pas donnée. Cette pratique dangereuse peut également inciter les animaux à rester sur les sentiers de la jungle pour les humains, où ils risquent d'être heurtés par des véhicules. L'herbe haute a aussi des tiques qui piquent les humains. Les visites à la grotte doivent être guidées par des gardes et peuvent devenir fatigantes. Ils ne sont pas recommandés aux touristes claustrophobes, souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires, ou ayant subi une intervention chirurgicale récente ou présentant des limitations physiques.