5. Description
Cherrapunji est une ville située dans les East Khasi Hills, bordées de rasoirs, dans l'État indien de Meghalaya (qui signifie "le pays des nuages" en sanskrit). Il se situe à une hauteur de pieds 4823 (mètres 1484) au-dessus du niveau de la mer. Il est connu comme l'endroit le plus humide de la Terre. Bien que la ville voisine de Mawsynram ait actuellement acquis cette distinction, Cherrapunjee détient toujours le record mondial de la plupart des précipitations en un mois et une année civils. Le nom de la ville signifie «Terre d'oranges», et les touristes ont commencé à l'appeler Cherrapunjee, bien que son nom historique soit Sohra. Ce dernier a maintenant été prononcé comme nom officiel.
Cherrapunjee, ou Sohra, tombe directement sur le chemin des vents de la mousson du sud-ouest et les gorges profondes qui entourent la ville entonnent et concentrent les nuages de pluie par-dessus. Les nuages se refroidissent rapidement à haute altitude, condensent et délogent la ville. Le processus de refroidissement est accéléré par le flux d’air venant du nord et du nord-est de la haute atmosphère de l’Himalaya. Cherrapunjee ou Sohra a une saison de mousson de huit mois entre mars et octobre. La pluviométrie annuelle moyenne entre 1973 et 2013 est de 11,754.5 mm, bien qu’il ait plu 24,555.3 mm dans 1974, la pluviométrie la plus élevée enregistrée à un endroit donné au cours d’une année.
4. tourisme
Malgré ses fortes précipitations, Cherrapunjee est une attraction touristique extrêmement populaire pour les Indiens et les étrangers. Ses montagnes déchiquetées, ses gorges profondes avec ses rivières sinueuses et sa végétation luxuriante constituent un paysage spectaculaire et sont un régal pour les amoureux de la nature. Les cascades abondent dans les mois de mousson prolongés; Nohkalikai, la plus haute chute d'eau en Inde, tombe d'une hauteur de pieds 1,115. Les visiteurs sont très proches des nuages qui grimpent dans les montagnes et traversent les vallées. Outre la visite des sites touristiques locaux, les touristes se baignent sous les cascades et dans les sources de montagne. Les autres activités sont le rafting, la pêche à la ligne, l'observation des oiseaux et le camping.
Il existe divers treks organisés le long de diverses pistes de roches, dont beaucoup comportent des chasses au trésor de géocaches. Des milliers d'années de pluies torrentielles ont créé un incroyable labyrinthe de grottes calcaires dans la région, qui s'étendent sur plusieurs kilomètres à flanc de montagne, dont de nombreux passages n'ont pas encore été pleinement explorés. Pourtant, même les sections sûres peuvent être incroyablement aventureuses en ayant à négocier la stalactite et les stalagmites à couper le souffle dans une faible lumière et en ayant à freiner des échelles de corde. La spéléologie est une activité touristique majeure qui attire des spéléos d'Europe, d'Amérique, d'Australie et de Nouvelle-Zélande.
3. Unicité
Meghalaya, en particulier Sohra ou Cherrapunjee est également le seul endroit au monde où les gens traversent des canyons et des gorges sur des ponts de racines vivants. Il s’agit d’un exploit de bioingénierie conçu par des membres de la tribu indigène Khasi qui utilisent quotidiennement ces ponts. Caoutchoucs du genre Ficus Elastica sont originaires d'Asie du Sud-Est et poussent le long des berges surélevées de nombreuses rivières de Sohra et des régions environnantes. Ficus Elastica les arbres ont des racines secondaires plus hautes dans les troncs d'arbres, qui s'étendent jusqu'au lit de la rivière. Les Khasi ont appris à se mélanger et à regrouper ces racines dans des grappes massives et à les propager littéralement à travers les gouffres. Les Khasi creusent les troncs des arbres à noix de bétel et y placent le groupe de racines, les troncs dirigent leur croissance et les empêchent de s’épanouir. Les racines finissent par atteindre l'autre côté et s'incorporent naturellement dans le sol ou s'attachent à d'énormes rochers.
Il faut compter entre les années 10 et 15 pour que les racines croissent et plongent dans le sol afin de développer une force suffisante. La plupart des ponts ont plus de deux portées de base et les espaces entre eux sont remplis de pierres, qui s’attachent aux bases au fil du temps. Les ponts, dont certains ont plus que des pieds 100, ont même des garde-fous, qui sont de la même manière. Ces ponts naturels deviennent en réalité plus forts avec le temps, à mesure que les racines s’épaississent. Ils durent des siècles sans aucun entretien et transportent plus de cinquante personnes à la fois. Il y a onze ponts de racines à Cherrapunjee, dont l'un a deux ponts. Les ponts de la respiration sont l'attraction touristique la plus populaire de la région.
2. Habitat
L'état de Meghalaya est situé dans une zone de transit et abrite une variété de plantes et d'animaux. Il a un mélange d'animaux indiens comme l'éléphant, le rhinocéros et le buffle, les grenouilles, les serpents et abrite une gamme exotique d'espèces d'oiseaux indigènes et migrateurs. Les habitats botaniques des forêts sont considérés parmi les plus riches d'Asie. Les vallées dans et autour de Sohra sont dotées d'un couvert végétal luxuriant et varié, comprenant des espèces végétales homogènes. Les plantations de la région comprennent des noix, des ananas, des feuilles de bétel, des agrumes, des bananes et du poivre noir, etc. Le parc Thangkharak, à environ 8, à Sohra, abrite de nombreuses orchidées rares et autres fleurs exotiques.
La région autour de Cherrapunjee est un refuge pour les ornithologues. Il a une élévation variée et l'énorme variété d'oiseaux que l'on trouve dépend de l'altitude. Certains oiseaux sont endémiques dans la région et ne se trouvent nulle part ailleurs en Inde. Beaucoup d'entre eux arrivent du nord du Myanmar et du sud-ouest de la Chine. Les oiseaux migrateurs du nord de l'Himalaya, comme le Tibet, la Chine ou même la Sibérie, passent du temps à Cherrapunjee pour se rendre en Thaïlande. La région accueille temporairement des espèces d'oiseaux 150.
1. Des menaces
Une étude de conservation du plateau de Cherrapunjee, publiée en juin 2016, a révélé que la végétation de la région s'était dégradée de manière significative en raison d'un certain nombre d'activités humaines. L'augmentation de la population a transformé les forêts en plantations. Une irrigation excessive lave rapidement la couche arable. De nombreuses pentes boisées depuis des siècles sont maintenant des prairies et beaucoup ne sont que des parcelles de forêts préservées par le peuple Khasi pour leurs pratiques socio-religieuses. On s’efforce donc de formuler des stratégies efficaces pour la conservation et la gestion de la végétation.
Malgré la quantité de pluie abondante, Cherrapunjee fait face à une grave pénurie d’eau. Les habitants doivent souvent parcourir des kilomètres pour avoir de l'eau potable. Le terrain difficile rend difficile l'amélioration de l'approvisionnement en eau de la région. Les mauvaises routes ne sont pas seulement un obstacle au bon transport mais elles entravent également la croissance du tourisme, qui fait partie intégrante de l’économie de Sohra.
