Qu'est-ce qu'un Machair?
Le mot «machair» est un terme gaélique qui désigne une vaste plaine basse et fertile. Il a été reconnu comme un terme scientifique pour une caractéristique côtière particulière définie par des prairies de dunes souvent calcaires, sujettes à la culture locale et résultant de conditions humides et venteuses. Machair est l'un des habitats les plus rares d'Europe que l'on trouve au nord et à l'ouest de la Grande-Bretagne et de l'Irlande. Le mot est également utilisé comme noms de lieux à plusieurs endroits en Écosse et en Angleterre. Près de la moitié des machairs d'Écosse se trouvent dans les Hébrides extérieures. Le sable de Machair a un contenu en coquille élevé jusqu’à 80% -90%, ce qui les distingue des liaisons des côtes orientales qui sont formées de sable à base de minéraux. Les liens sont généralement riches en silice. Le pH d'un machair est généralement supérieur à sept, ce qui signifie qu'il est de nature alcaline. Ceci est dû à la forte concentration de carbonate de calcium. La face interne d'un machair est souvent humide et contient du loch.
Formation D'un Machair
La théorie décrivant le processus de formation d'un machair a été développée par William MacGillivray dans 1830. Il a postulé que de petits fragments de carapace transportés par les vagues se dirigeaient vers la rive, où ils sont encore brisés. Les plus petits fragments sont projetés sur la plage pour former des monticules qui sont ensuite soufflés vers l'intérieur des terres. L'activité humaine est l'autre catalyseur de la formation des machairs. Les algues déposées par les agriculteurs fournissent la couverture protectrice et ajoutent des nutriments au sol. L'herbe est également gardée courte par le pâturage des bovins et des moutons qui ajoutent du piétinement et de la texture à l'herbe.
Le sol est également pauvre en certains éléments clés tels que le cuivre et le manganèse. Cela les rend inappropriés pour les animaux de pâturage sans l'ajout de suppléments minéraux. Les sols sableux de la plage ne sont pas efficaces pour retenir les nutriments, rendant impossible l'utilisation d'engrais artificiels pour la culture. Ce phénomène limite la variété des cultures qui peuvent être performantes sur ces zones à l’avoine et à l’orge.
Ecologie De Machair
L'écosystème unique a fait l'objet de plusieurs efforts de conservation. Ils ont tendance à abriter des espèces rares de fleurs telles que les fleurs jaunes et les fleurs de tapis. Parmi les espèces d’oiseaux qui vivent dans ces régions, on trouve le dunlin et le twite, ainsi que d’autres espèces rares d’insectes. Le varech qui se trouve dans la mer aide à réduire l’impact des vagues en réduisant l’érosion chaque fois qu’il s’agit de remonter le rivage.
L'état actuel de Machairs
Les machairs sont de plus en plus confrontés à des menaces différentes. La modification des modes de gestion des terres est l’une des menaces. Le pâturage et l’agriculture améliorée ont conduit à la mise en culture de certaines de ces zones, ce qui constitue une menace pour leur existence. L'élévation du niveau de la mer résultant du réchauffement de la planète a conduit à une érosion accrue qui affecte l'existence des différentes espèces. La hausse des niveaux a également entraîné la submersion progressive des zones côtières de faible altitude. Dans le processus, les animaux ont dû migrer alors que d'autres meurent faute d'équilibre écologique.
