Qu'est-ce que l'éco-efficacité?
L'éco-efficacité est considérée comme l'un des meilleurs outils pour promouvoir une transformation du développement non durable au développement durable. L’éco-efficacité cherche à créer une harmonie entre l’écologie et l’économie, où les activités commerciales ne sont pas une catastrophe pour l’environnement. Le concept attache de la responsabilité aux producteurs de biens et de services, les rendant ainsi responsables de l’impact humain total sur l’environnement. Les principales parties prenantes du concept sont les entreprises, le gouvernement, les associations professionnelles, les organismes de recherche ainsi que les clients et les fournisseurs. L'éco-efficacité a été reconnue comme une approche commerciale significative par des acteurs mondiaux tels que l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et l'Agence européenne pour l'environnement (AEE).
Histoire du développement du concept
Au cours de l’industrialisation, il est apparu que les pays réalisaient une croissance économique aux dépens de l’environnement. L'idée de l'éco-efficacité a été présentée pour la première fois dans le livre de Rachel Carson «Silent Spring» dans 1962, qui décrivait le rôle des entreprises dans le mouvement environnemental. Une formule développée au début des 1970 par John Holdren et Paul R. Ehrlich expliquait l’impact de l’activité humaine sur la nature. Le terme éco-efficacité a été utilisé pour la première fois dans 1978, mais ce n’est pas avant que 1992 ne soit popularisé et inventé par Stephan Schmidheiny dans «Changing Course».
Définition de l'éco-efficacité
Le concept, tel qu'adopté par les entreprises, fait référence aux stratégies mises en œuvre pour optimiser l'efficacité des processus de production tout en minimisant l'impact négatif sur l'environnement. Cet état peut être atteint en utilisant moins de ressources naturelles, moins d’énergie et moins d’eau et en adoptant le recyclage, la gestion des déchets et l’élimination des éléments dangereux et des déchets générés par le processus de production. Les entreprises utilisent la technologie pour améliorer les processus de production. Le concept est appliqué à toutes les étapes du processus de production, depuis l'approvisionnement en matières premières, où les entreprises recherchent des produits fabriqués de manière durable. Toutes les autres opérations, de la fabrication à l'emballage, en passant par le marketing et la distribution, sont axées sur la valeur ajoutée et ont peu d'impact sur l'environnement.
Avantages des entreprises éco-efficaces
Une entreprise soucieuse de l'environnement bénéficie de nombreux avantages. Lors de la création d’un plan d’éco-efficacité, les entreprises développent des profils qui détaillent leurs processus, produits, marchés, sources de matériaux et autres informations sur leurs opérations. Ces informations aident les entreprises à prendre davantage conscience de leurs activités et de leurs impacts. L'utilisation de moins de ressources naturelles, d'eau et d'énergie a considérablement réduit les coûts de production. Cet avantage concurrentiel est encore renforcé par l’adoption de procédés de production améliorés et de nouveaux produits, ainsi que par le recyclage des produits usagés. Les consommateurs du monde entier prennent de plus en plus conscience de l’environnement et recherchent des produits durables, offrant ainsi aux entreprises qui ont adopté l’éco-efficacité un avantage concurrentiel.
Importance de l'éco-efficacité
L'éco-efficacité stimule l'innovation technologique car les entreprises recherchent des processus plus efficaces et de meilleurs produits et services. Le concept encourage la technologie en tant que solution principale à la dégradation de l'environnement. Les avantages de l'éco-efficacité pour l'environnement sont immenses et vont de l'expulsion réduite des éléments dangereux, à la durabilité et à la durée de vie améliorées des produits, à la réorientation des ressources naturelles, à la réduction de l'intensité et une responsabilité accrue des entreprises en matière de protection de l'environnement.
