Le renard volant (Pteropus vampyrus) est la plus grande espèce de chauve-souris au monde. Ils sont identifiés par leurs visages, qui ressemblent à un renard, à de longues ailes, à de grandes griffes puissantes et à un comportement unique. Ces chauves-souris ont une odeur distincte qui leur permet de communiquer entre elles pendant la saison des amours. Leurs couleurs contrastées leur permettent de se mêler à l'environnement et de se camoufler avec des branches et des feuilles sèches.
Reproduction
Les renards volants sont des mammifères et mettent ainsi bas et prennent soin de leurs petits. Les chauves-souris ont deux saisons de reproduction, au printemps et à l'automne, durant lesquelles la femelle peut tomber enceinte pendant l'une ou l'autre saison. Les femelles atteignent la maturité sexuelle à l'âge de deux ans et donnent naissance à un petit à la fois. Au printemps, les femelles gestantes forment une colonie maternelle où elles accouchent après les jours 40 et prennent soin de leurs petits pendant deux ou trois mois jusqu'à ce que leurs ailes soient complètement développées et qu'elles puissent se débrouiller seules.
Comportement
Les énormes chauves-souris sont principalement nocturnes et peuvent parcourir plus de vingt-cinq kilomètres en une seule nuit à la recherche de fourrage. Ces mammifères consacrent une quantité considérable de leur temps au soin et à la toilette personnels. Ils utilisent leurs grandes ailes pour évacuer l'eau des étangs et des grands plans d'eau et répandent l'eau sur tout leur corps. En raison de la richesse des fruits dans leurs habitats, les renards volants forment de grandes colonies composées d'individus 100,000 et colonisent parfois les renards volants malaisiens. La colonisation en grand nombre aide les chauves-souris à rester au chaud et à échapper aux prédateurs. Cependant, cela facilite la poursuite des chauves-souris. Leurs grandes colonies jouent un rôle crucial dans l'écosystème car elles aident à disperser les graines dans les forêts tropicales.
Habitat et aire de répartition
Les renards volants se trouvent principalement dans les forêts tropicales des Philippines et d’Asie orientale. Son aire de répartition s'étend du sud du Myanmar, du Vietnam, de la Thaïlande et de la péninsule malaisienne à Singapour et à l’Indonésie. La majorité des chauves-souris habitent les régions côtières, mais certaines vont à des altitudes élevées avec des altitudes allant du niveau de la mer aux pieds 3,600 au-dessus du niveau de la mer. Ils habitent des forêts tropicales et des mangroves et cherchent refuge dans de grands arbres sans feuilles et dans des grottes profondes.
Alimentation
Les renards volants sont frugivores et se nourrissent principalement de fruits qui poussent généralement dans les forêts tropicales. Les figues, le lamio et la papaye sont leurs fruits préférés. Les renards volants se nourrissent la nuit et utilisent leur vision pour trouver leur chemin dans l'obscurité. Outre les fruits, les chauves-souris se nourrissent de nectar de noix de coco et de durian, leur longue langue et leur salive collante leur permettent de sucer le nectar sans détruire les fleurs.
