La monnaie désigne généralement l’argent en pièces de monnaie et en billets de banque, utilisé dans une nation. La monnaie s'est développée pour remplacer le système de troc avec la première monnaie reconnue établie par le roi Alyattes qui a gouverné une région dans la Turquie moderne. Le nom de la monnaie d'un pays varie d'un pays à l'autre, le dollar étant l'un des noms les plus couramment utilisés, avec plus de vingt États utilisant le nom. Le nom choisi par un pays pour sa monnaie est généralement lié à son histoire et peut être choisi dans la monnaie de son maître colonial s'il était colonisé. La monnaie du Guatemala est connue sous le nom de quetzal et porte le nom d'un oiseau.
Quetzal Bird
Le quetzal est un oiseau coloré dont l'aire de répartition s'étend de l'Amérique du Sud jusqu'aux régions du sud des États-Unis et appartient à la famille des trogons. Il existe six espèces de quetzal, dont cinq appartiennent à un seul genre. Le quetzal resplendissant, l'une des espèces de quetzal dont l'aire de répartition s'étend du Mexique aux régions occidentales du Panama, est l'oiseau national du Guatemala. La perte d'habitat a conduit à classer le quetzal resplendissant comme étant presque menacé. L'oiseau avait également une grande signification pour les sociétés anciennes qui vivaient dans le Guatemala d'aujourd'hui, car il était étroitement lié à leur mythologie. La culture guatémaltèque accorde également une grande importance à l’oiseau, car il était considéré comme le guide spirituel de l’un de leurs plus grands héros, Tecún Umán.
Le quetzal resplendissant (Pharomachrus mocinno) est l'oiseau national du Guatemala et figure sur le drapeau national, les armoiries et la monnaie du pays.
Monnaie guatémaltèque
Le quetzal guatémaltèque a été officiellement présenté lors de la présidence de José Orellana à 1925. Le visage de José Orellana est présent sur le projet de loi à un quetzal. Auparavant, le peso était la monnaie utilisée au Guatemala en raison des liens coloniaux de la nation avec l'Espagne. Une fois que le territoire du Guatemala est tombé sous le contrôle de l'Espagne, le gouvernement colonial espagnol a mis en place un système monétaire pour éliminer le système de troc utilisé par les communautés autochtones. Les communautés indigènes qui vivaient au Guatemala utilisaient les plumes du quetzal comme monnaie. Les pièces de différentes dénominations ont été frappées dans le pays et celles actuellement en circulation sont des centavos 1, 5, 10, 25 et 25 ainsi que la pièce de quetzal 1. Les pièces dont la valeur était supérieure à 5 centavos étaient principalement composées d’argent autour de 72% et étaient utilisées jusqu’à 1965. La Banque centrale du Guatemala a émis les premiers billets de quetzal utilisés dans le pays. Les premiers billets étaient de différentes dénominations, le plus petit étant le quetzal 1 et le plus grand le quetzal 100. À l'instar de la plupart des devises du monde, le quetzal guatémaltèque était rattaché au dollar américain jusqu'à 1987.
Économie guatémaltèque
L'économie guatémaltèque est la plus grande économie d'Amérique centrale, bien qu'elle soit parmi les pays les plus pauvres d'Amérique latine. Dans 2009, environ 54% de la population guatémaltèque vivait en dessous du seuil de pauvreté selon le World Factbook. Le taux de pauvreté élevé était en partie dû à la crise économique à laquelle le pays était confronté. Le tourisme est l’un des secteurs essentiels de l’économie guatémaltèque et, depuis 2008, il a généré X milliards de dollars. Parmi les principales exportations du pays figurent les fruits et les fleurs.
