Saviez-Vous Qu'Albert Einstein S'Est Vu Offrir La Présidence Israélienne?

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Contexte Contexte

En novembre, 9, 1952, le premier président d'Israël et l'un des co-fondateurs de l'État avec David Ben Gourion, sont décédés. Weizmann avait été en mauvaise santé lorsqu'il a été élu président en mai 1948 et inauguré en février 16, 1949, selon l'histoire de la Knesset. En tant que tel, il n’a pas été en mesure d’élaborer activement des politiques et d’exercer les fonctions officielles de l’État.

Après sa mort, le gouvernement israélien, dirigé par David Ben Gourion, a décidé d’offrir le poste de président à Albert Einstein, scientifique de renom de X ans, résidant à Princeton, New Jersey, États-Unis. Abba Eban, alors ambassadeur d’Israël à Washington et représentant de l’Etat à l’Etat, a écrit une lettre à Einstein détaillant la demande de Ben Gourion pour que le scientifique accepte le poste de président, soumis à un vote de la Knesset.

La lettre d'offre

La lettre datée de novembre 17, 1952, et publiée aujourd'hui dans la bibliothèque virtuelle juive, a été remise à Einstein par David Goiten, ministre israélien à l'ambassade à Washington. Dans la lettre, Einstein devait déménager en Israël et prendre la citoyenneté. Le Premier ministre a également assuré à Einstein une installation, un soutien gouvernemental, du personnel et la liberté de poursuivre ses recherches scientifiques en Israël.

Dans cette lettre, Eban a également souligné la haute estime d'Israël pour son fils scientifique estimé et l'importance symbolique internationale qu'Einstein devienne le deuxième président d'Israël. La lettre soulignait également l’ambition du gouvernement israélien d’atteindre le niveau de grandeur dans les traditions juives spirituelles et intellectuelles, en exploitant ses meilleurs esprits comme Einstein. Il a également loué la vertu du défunt président de voir le destin d’Israël aussi grand.

Déclin de l'offre

Au moment où la lettre parvint à Einstein dans la soirée de novembre 17, 1952, le New York Times l'avait informé de l'offre présidentielle de Ben Gourion. Il avait également reçu des appels téléphoniques de personnes souhaitant savoir s'il accepterait l'offre. Bien qu'excité par l'offre, il l'a décliné cordialement, lorsqu'il a téléphoné à Eban à son bureau de Washington. Eban a néanmoins demandé à Einstein de fournir une déclaration écrite déclinant l'offre.

Le lendemain matin, Einstein a écrit une lettre exprimant sa tristesse et sa honte d'avoir refusé l'offre de la présidence israélienne. Il a également évoqué son manque de compétences et d’expérience en matière de relations humaines et d’exercer des fonctions officielles. Malgré cela, dans la lettre, il espérait qu'un homme convenant au rôle présidentiel serait trouvé.

La lettre a été livrée à Eban par un responsable israélien qui l'a collectée chez Einstein. Après qu'Einstein ait décliné, Yitzhak Ben Zvi, un chef sioniste et historien, a été élu deuxième président d'Israël, dans 1952 et réélu dans 1957 et 1962. Ben Zvi, décédé en avril 23, 1963, est devenu le président israélien le plus ancien de l'histoire.