6. Emplacement de la forêt pluviale nationale d'El Yunque -
La forêt nationale de Yunque est située à Porto Rico, dans les zones basses de la Sierra de Luquillo. Il est constitué d'une superficie de 28,000 acres. Cette forêt tropicale est la plus grande terre publique de Porto Rico et la seule forêt tropicale humide du système forestier national des États-Unis.
5. Histoire de la forêt tropicale d'El Yunque -
L'importance de cet écosystème a été reconnue dans 1876 lorsque le roi d'Espagne Alfonso XII lui a accordé un statut de protection. Cela fait de la forêt pluviale de Yunque l'une des plus anciennes réserves naturelles de l'hémisphère occidental. Les efforts de préservation se sont poursuivis au fil des ans, même s’ils ont quelque peu diminué. Dans 1903, le General Land Office (maintenant le Bureau of Land Management) a créé la forêt tropicale sous le nom de 65,950-acre Luquillo Forest Reserve. Dans 1906, il a été rétabli comme forêt nationale de Luquillo, et son nom a ensuite été changé en forêt nationale des Caraïbes en 1935. En réponse aux voeux des habitants de Porto Rico, le nom a de nouveau été changé en avril à la forêt nationale de Yunque de 2007.
4. Climat et paysage de la forêt tropicale d'El Yunque -
Tout Porto Rico connaît un climat tropical. Fidèle à son nom, la forêt tropicale Yunque reçoit des précipitations toute l'année, autour de 240 pouces au total. En raison de son emplacement dans les montagnes de la Sierra de Luquillo, certaines zones de la forêt atteignent des altitudes plus élevées. Le point culminant est la montagne El Toro qui atteint les pieds 3,494 au-dessus du niveau de la mer. La pluviométrie constante et les températures chaudes font de cette forêt nationale l'environnement parfait pour la croissance des plantes. La région est remplie de végétation luxuriante et verte, de rivières et de cascades.
3. La flore et la faune de la forêt tropicale d'El Yunque -
La forêt a plus de 200 espèces de plantes et d'arbres qui poussent dans quatre régions distinctes. À propos de 23 de ces espèces sont endémiques. La plus petite région de végétation est la forêt naine, un écosystème rare. Situés à une altitude plus élevée, pieds 3,000, que dans les autres zones, la végétation de la forêt naine est unique. Le sol est très acide et retient des niveaux d'eau élevés qui affectent la croissance des plantes. Dans cette région, les arbres et les arbustes poussent moins haut avec des troncs plus larges et moins de feuilles. Les plantes communes ici sont des épiphytes. Ces espèces végétales sont capables d’obtenir leurs nutriments de l’air et de la pluie, en s’appuyant sur de plus grandes espèces d’arbres. Parmi les autres écosystèmes de la forêt tropicale de Yunque, citons la forêt de Palo Colorado, la forêt de Sierra Palm et la forêt de Tabonuco.
Cette forêt tropicale est également riche en vie animale. Le perroquet de l’Amazonie portoricaine, en danger d’extinction, a élu domicile ici. L'espèce est endémique à Porto Rico et il n'y avait que 30 vivant dans la forêt tropicale de Yunque. Une autre population a cependant été relâchée dans une forêt différente. On peut également trouver la paruline des bois d'elfes ici (et un seul autre endroit) à des altitudes plus élevées, comme la forêt naine. C'est une espèce vulnérable. De plus, de très petites grenouilles, appelées coques, se trouvent également en abondance sur les différentes espèces de 13. Cette grenouille s'est adaptée à son environnement et n'a pas de pattes palmées car elle habite les arbres et non les cours d'eau et elle pond des œufs hors de l'eau. Les deux caractéristiques sont différentes de celles des amphibiens typiques.
2. El Yunque Rainforest Tours -
Plusieurs agences de voyages proposent des visites de la forêt. Le meilleur endroit pour commencer est El Rain Rainforest Center, le centre des visiteurs. Ici, les visiteurs peuvent marcher sur un trottoir spécial situé au-dessus du sol, ce qui permet de voir les cimes des arbres. Les expositions à El Portal enseignent aux visiteurs les plantes et les animaux situés dans la forêt pluviale de Yunque, l’importance des forêts tropicales du monde et les efforts de conservation. Les voyages organisés comprennent généralement des randonnées guidées et le déjeuner.
1. Activités touristiques -
Les activités touristiques populaires dans la forêt tropicale de Yunque et à proximité comprennent la randonnée, la natation, le kayak, l'escalade d'un circuit d'observation et l'observation des oiseaux.
