Au XIIe siècle, un explorateur italien, Marco Polo, se rendit à l’Est et parla d’entendre des histoires d’oiseaux géants lors de ses voyages. Le nom éléphant oiseau est également connu sous le nom Aepyornis Maximus et a été dérivé de la description de Marco Polo d'un oiseau géant qui pourrait attraper un éléphant par ses griffes. Cette description décrit le Rhuk, bien qu'il ne décrive pas l'oiseau d'éléphant, car l'oiseau ne pouvait pas voler. Le Rhuk est un oiseau dont on parle au Moyen-Orient et dont l’existence est un mythe. A Madagascar, l'oiseau s'appelait Vorompatra, qui signifie oiseau du sud de Madagascar. Les oiseaux auraient été observés principalement dans les parties les moins peuplées du sud de Madagascar.
Description physique
Les oiseaux d'éléphant étaient des oiseaux géants qui vivaient autrefois sur l'île de Madagascar. L'oiseau à éléphant pesait entre 770 et 1,100 et mesurait plus que des pieds 9.8, ce qui en faisait le plus gros et le plus lourd des oiseaux à avoir jamais marché sur Terre. L'oiseau ressemblait à une autruche mais était beaucoup plus gros et était herbivore. Le seul oiseau à peser à peu près le même que celui de l’éléphant était le Dromonis Stirtoni trouvé en Australie, ils sont également éteints.
Comportement
Les ratites sont un groupe d'oiseaux n'ayant pas la capacité de voler. Un sternum plat dépourvu de quille rend ces oiseaux incapables de voler et l'oiseau d'éléphant a été classé dans ce groupe. L'évolution au fil des ans a conduit à un groupe d'oiseaux qui ne peuvent pas voler. Parmi les ratites, citons l'autruche et le kiwi. L’autruche africaine est le plus gros ratite d’aujourd’hui.
Reproduction
L'œuf de l'oiseau a pesé autour de livres 22 avec une teneur en fluide d'environ deux gallons et était 13 pouces de long, et ceci est rapporté comme le plus gros oeuf jamais déposé par un animal. L'œuf pourrait nourrir toute une famille. Plusieurs espèces d'œufs et de coquilles ont été découvertes et collectées pour être conservées dans différents musées du monde entier.
