Description
La rivière Finlay est l'une des plus longues rivières qui coule dans le centre-nord de la Colombie-Britannique et traverse les intérieurs nord de la province canadienne. Cette rivière mesure 402 kilomètres (260 miles) et coule exclusivement dans ce district provincial canadien. La direction de la rivière suit principalement le nord, puis une route sud partant du lac Thutade, près de la montagne Omineca, vers le lac Williston, formant également des eaux retenues pour la rivière de la Paix. La rivière Finlay draine une zone d'environ 43,000 kilomètres carrés et ses principaux affluents sont l'Ospika, l'Ingenika et le Fox.
Rôle historique
Cette rivière a été nommée en l'honneur de l'explorateur John Finlay, qui a parcouru la rivière en l'année 1797. Samuel Black, qui était explorateur et commerçant de fourrures, a été le premier Européen à faire le voyage jusqu'à la source de la rivière, ce qui a été fait au cours de l'année 1824. Au moment de la désignation de cette rivière en l'année 1858, elle se trouvait du côté est de la limite nord de la colonie de la Colombie-Britannique, tandis que la moitié ouest était appelée rivière Nass dans les années 1862 et 1863. La frontière a été formée par ce qui était alors les Territoires Adhérents. Le statut actuel de cette rivière a été adopté le 6 mars, 1928, et ses canaux ont été fournis avec des noms de langue Sekani par le conseil tribal Kaska.
Importance moderne
La rivière Finlay coule à travers de superbes zones sauvages et est surtout connue pour ses activités nautiques, qui peuvent également être pratiquées sur ses nombreux affluents. Il traverse la beauté pittoresque des monts Cassiar et Skeena dans le nord de la Colombie-Britannique, tandis que sur son versant sud se trouvent les étonnants parcs nationaux de Stikine et, au sud-ouest, la zone de gestion de Muskwa-Kechika. Avec ses eaux libres et ses affluents, le Finlay lui-même ajoute du charme aux vues panoramiques de ces attractions voisines. Les gens se pressent également dans cette zone pour la pêche et les activités de chasse. La rivière Finlay forme un corridor qui s'étend sur presque 85 kilomètres dans le célèbre parc provincial Finlay-Russel. Cette zone de corridor offre aux touristes des possibilités de randonnée pédestre et d'observation de la faune et toutes sortes d'activités récréatives en hiver.
Habitat
La région entourant la rivière Finlay abrite de nombreux animaux sauvages et la rivière elle-même, un certain nombre d'animaux aquatiques indigènes. Au-delà de la rivière, la faune de la région se trouve principalement sur les pentes des montagnes et dans les eaux lacustres de la région. Certains des animaux indigènes trouvés dans cette zone sont les moutons de pierre, les chèvres de montagne, les grizzlis et les orignaux. C'est aussi l'habitat de nombreuses grandes espèces de poissons, que l'on trouve dans les eaux claires de la rivière et qui sont principalement capturés à des fins sportives et récréatives par les touristes. Bien que ce ne soit pas une zone très peuplée, il existe une petite communauté des Premières nations à Fort Ware (Kwadacha), située au point de jonction des rivières Finlay et Warneford.
Menaces et conflits
Il est recommandé que la zone située près de la rivière Finlay soit répertoriée en tant que zone «zone spéciale» en raison de la richesse minérale tentaculaire trouvée ici. La zone est considérée comme un secteur commercial lucratif pour l'exploitation minière, forestière et énergétique. Comme ces activités se multiplient de plus en plus, elles peuvent constituer un danger pour la faune, les habitats aquatiques et même les membres des Premières nations qui habitent dans cette région. La région de la rivière Finlay a été désignée «zone écologiquement sensible» par les groupes de conservation.
