Le terme anteater est un nom commun donné aux quatre espèces existantes de mammifères du sous-ordre Vermilingua. Cependant, chacune des quatre espèces de fourmiliers comprend des noms d’autres langues, y compris l’anglais. Les fourmiliers font partie des trois familles du seul groupe de mammifères encore présent dans la région d'Amérique du Sud (les deux autres sont des tatous et des paresseux). On pensait autrefois que les fourmiliers étaient apparentés aux pangolins et aux aardvarks en raison des similitudes des caractéristiques physiques des deux espèces animales. Cependant, de telles similitudes ont été déduites de l'évolution convergente depuis l'ascendance commune.
4. Tamandua du nord
Le tamandua du nord (Tamandua Mexicana) est un petit fourmilier de la famille de Myrmecophagidae du Tamandua espèce. L'espèce habite les forêts tropicales et subtropicales du Mexique, de l'Amérique centrale, ainsi que le bord des montagnes andines du nord. Le tamandua du nord, qui ressemble à un fourmilier de taille moyenne, a de petits yeux, un long museau, de grandes oreilles et une queue préhensile. La fourrure de l'animal est de couleur jaune pâle / beige avec une fourrure noire distinctive ressemblant à un gilet sur le dos, les épaules et les côtés. La queue préhensile est glabre sur la face inférieure et, à la fin, les pattes antérieures n'ont que quatre doigts tandis que les pattes postérieures ont cinq doigts. Les mâles et les femelles ont la même couleur et la même taille, allant de 40 à 51 en pouces, y compris la queue. Le tamandua nordique adulte pèse entre 7.1 et 11.9. Avec une longue langue extensible recouverte de salive collante, l'animal, tout comme les autres espèces de fourmiliers, s'est adapté à son régime alimentaire inhabituel de fourmis et de termites.
3. Tamandua du sud
Aussi connu sous le nom de fourmilier ou de fourmilier à collier, tamandua du sud (Tamandua tetradactyla) est une espèce de fourmilier sud-américaine principalement présente à Trinidad, en Uruguay, au Venezuela, au sud du Brésil et au nord de l’Argentine. Le tamandua du sud est un animal solitaire qui vit dans de nombreux habitats allant des savanes arides aux forêts secondaires matures et fortement perturbées. L'animal est généralement d'environ 3 pieds et 11 pouces de longueur, et utilise ses quatre griffes fortes pour se défendre et briser les nids d'insectes. Le tamandua méridional se trouve dans des régions présentant des élévations de pieds 5,200 dans les forêts sèches et humides. Cependant, l'animal se trouve généralement près des rivières et des ruisseaux, en particulier dans les habitats avec des épiphytes et des vignes épaisses.
2. Fourmilier soyeux
Le fourmilier soyeux (Cyclopes didactylus), également connu sous le nom de fourmilier pygmée, est la seule espèce vivante de Cyclopes genre et Cyclopédidés famille. L'animal se trouve principalement en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Avec des crânes proportionnellement plus grands et des visages plus courts, les fourmiliers soyeux sont les plus petits fourmiliers vivants comparés aux autres espèces. Le fourmilier adulte peut atteindre une taille 14 à 18 de la tête à la queue et pèse environ 0.35 à 0.8. L'animal a une fourrure dense et douce dont la couleur varie du jaunâtre au gris avec un éclat argenté. Il a les yeux noirs et les semelles rouges sur les pieds. Les fourmis soyeuses habitent un large éventail de types de forêts, notamment les mangroves, les forêts semi-caduques et les forêts tropicales à feuilles persistantes à une altitude de pieds 4,900.
1. Ipsée géante
Aussi appelé Antbear, le fourmilier géant (Myrmecophaga tridactyla) est une énorme espèce de mammifère insectivore indigène en Amérique du Sud et centrale. Le fourmilier géant est classé dans l'ordre Pilosa, la même chose que les paresseux. Contrairement à la nature arboricole et semi-arboricole des autres espèces de paresseux et de fourmiliers, les fourmiliers géants sont principalement terrestres. Avec une longueur de pieds 5.97 à 7.12 et un poids de 60 à 86 pour les femelles et de 73 à 90 pour les mâles, l'animal est la plus grande espèce de sa famille. Le fourmilier géant se distingue par sa queue touffue, sa fourrure colorée, son museau allongé et ses longues griffes antérieures. Le fourmilier géant habite plusieurs habitats, y compris les forêts tropicales et les prairies qui se nourrissent principalement de fourmis et de termites. L’Union internationale pour la conservation de la nature a qualifié le fourmilier géant de vulnérable.
