Description physique
Le panda géant est un membre de la famille des ours. Il a un pelage épais et laineux de couleur noire et blanche couvrant le torse de son corps. La fourrure principalement noire, quant à elle, recouvre ses yeux, son museau, ses jambes, ses épaules et ses os longs du poignet. Les pandas géants adultes pèsent jusqu'à £ 330. De leur nez aux parties postérieures, elles sont longues de 150 (59 pouces), accentuées par un centimètre de 10 à 15 (4-6 inch). Leur hauteur à l'épaule se situe autour des centimètres 90 (pieds 3). Le panda géant est un omnivore et il se nourrit principalement de plantes, auxquelles s’ajoute une part de viande d’oiseaux et de petits rongeurs.
Alimentation
Les feuilles, les tiges et les pousses de bambou constituent le pourcentage 98 du régime alimentaire du panda géant. Mais, comme les pandas ont un système digestif semblable à celui d'un carnivore, ils peuvent et vont parfois manger de petits rongeurs, des oiseaux et des petits mammifères connus sous le nom de "Pikas". Chaque jour, un panda géant adulte consomme des kilos de bambou 26 à 84 pour répondre à ses besoins énergétiques. Les pandas géants obtiennent de la nourriture en fouillant dans les fourrés de bambou dans leurs habitats naturels. À l'aide de leurs poignets allongés qui agissent comme des pouces, ils arrachent le bambou et se nourrissent de ses tiges, de ses pousses et de ses feuilles. Au cours d'une journée typique, le panda géant passera des heures remarquables à manger.
Habitat et aire de répartition
L'habitat idéal du panda géant est celui d'une forêt de feuillus tempérée ou d'une forêt mixte, en particulier ceux que l'on trouve dans le sud-ouest de la Chine. La population prédominante de pandas géants dans la nature est aujourd'hui répartie sur des parcelles de forêts de bambous isolées par 20, elles-mêmes réparties entre six chaînes de montagnes des provinces du Sichuan, du Shaanxi et du Gansu, en Chine. D'autres groupes plus petits se trouvent dans les montagnes de Minshan et de Qinling. La perte d'habitat due à la déforestation, l'expansion des populations humaines et le braconnage sont les principales menaces auxquelles le panda géant est confronté aujourd'hui. En raison de ces menaces et d'autres, le Panda Géant a été répertorié comme "En danger" et est l'un des ours les plus rares au monde aujourd'hui. Selon le WWF, qui a effectué le dernier recensement des pandas géants dans 2014, les membres 1,864 de l’espèce restent à l’état sauvage aujourd’hui.
Comportement
Le panda géant mène un style de vie solitaire. Il est en grande partie pacifique et évite la confrontation, mais il se battra avec acharnement si lui-même ou ses petits sont menacés. Le panda géant utilise sa force physique, ses mâchoires et ses dents puissantes pour se défendre. Malgré son aspect volumineux, le panda géant peut grimper dans les arbres et nager rapidement. À l'age de 6, les oursons géants peuvent déjà gravir des arbres. Contrairement aux autres races d'ours, le panda géant ne hiberne pas pendant l'hiver. En mangeant, ils adoptent une posture assise avec leurs pattes arrière étirées devant eux. Le panda géant marque ses routes territoriales en pulvérisant de l'urine, en griffant des arbres et en se frottant contre des objets.
Reproduction
Le panda géant est sexuellement actif pendant la saison de reproduction qui dure de mars à mai et son taux de reproduction est d'environ un lion tous les deux ans. Un ourson typique atteint la maturité sexuelle entre 5.5 et 6.5 ans. Les pandas géants ont un sens aigu de l'odorat que les mâles utiliseront pour s'éviter les uns les autres, ainsi que pour localiser les femelles "en chaleur" (pendant leur cycle d'estomac) pour l'accouplement. Une femelle peut s'accoupler avec plusieurs hommes qui la disputent pour les jours 2 à 4. La période de gestation dure entre les jours 95 et 160, et ils ne livrent généralement qu'un seul ourson. Les jumeaux sont cependant plus susceptibles d'être nés en captivité, où l'insémination artificielle est souvent utilisée pour les imprégner.
