Golden Eagle Facts: Animaux D'Amérique Du Nord

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Description physique

Le majestueux aigle royal est le plus grand oiseau de proie d'Amérique du Nord. Avec une envergure allant jusqu’aux pieds 7.5 (mètres 2.3), ces rapaces sont pour la plupart de couleur brun foncé, à l’exception de quelques zones de taches dorées et éparses de taches blanches. Malgré sa taille d'envergure, l'aigle royal ne pèse que les kilogrammes 6 à 15 (kilogrammes 3 à 7), les mâles étant assis à l'extrémité la plus petite du spectre et les femelles à l'extrémité la plus lourde. Leur bec pointu peut atteindre 2.5 pouces (6 centimètre) de long, de la pointe au bec. Étant un Accipitrid, l'aigle royal est dans la même famille que beaucoup d'autres grands rapaces de l'Amérique, tels que les vautours, les cerfs-volants, les faucons et d'autres aigles.

Alimentation

En tant que carnivore, l'aigle royal est considéré comme un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire, et même leurs jeunes sont rarement la proie. Leur régime alimentaire est principalement composé de petits mammifères, tels que les écureuils, les lapins et les chiens de prairie, bien qu'ils mangent également d'autres oiseaux, des reptiles et des poissons. Les aigles royaux ont parfois été témoins de la capture de proies aussi grosses que les phoques, les blaireaux et les coyotes. Contrairement aux autres oiseaux de proie, les aigles dorés coopéreront et chasseront ensemble par paires, un effort pour voir l'un chasser la proie et l'autre le prendre en embuscade. Quand ils plongent, ils peuvent atteindre des vitesses supérieures à 150 miles par heure (241 kilomètres par heure).

Habitat et aire de répartition

L'aigle royal est le rapace le plus répandu au monde, avec différentes sous-espèces réparties en Amérique du Nord, en Europe, en Asie et en Afrique du Nord. En Amérique du Nord, les aigles royaux résident principalement dans l'ouest, allant de l'Alaska jusqu'au sud du Mexique. Ces rapaces ont tendance à être trouvés dans des habitats ouverts à semi-ouverts sur différentes altitudes et types de terrain. Ils peuvent habiter n'importe où, de la toundra aux forêts en passant par les zones montagneuses. Les experts estiment que la population mondiale de ces oiseaux est d'environ 300,000, sans augmentation ou diminution majeure prévue dans un avenir proche. À l'heure actuelle, les aigles royaux sont considérés comme une espèce "moins préoccupante" selon la Liste rouge de l'UICN, bien qu'ils continuent d'être confrontés à des menaces permanentes telles que la chasse, l'empoisonnement et la perte d'habitat.

Comportement

Avec une telle étendue géographique, les comportements des aigles royaux varient considérablement selon le lieu. Ceux qui résident dans le nord de l’Amérique du Nord migreront vers le sud à l’automne, tandis que ceux d’autres parties du continent ayant une source de nourriture stable toute l’année resteront stationnaires. Les aigles royaux peuvent être trouvés seuls, en couple ou même en groupe quand ils sont jeunes et non-mariés. Ces oiseaux sont généralement silencieux, sauf pour la saison de reproduction. À cette époque, les communications vocales sont utilisées pour coordonner les livraisons de nourriture à leurs jeunes. Bien que les paires couplées aient des territoires établis, elles ne les marquent pas avec un parfum ou un son. Au lieu de cela, ils les défendent en volant et en recherchant des intrus.

Reproduction

Une paire d’aigles dorés restera monogame pendant des années. Ceux qui ne migrent pas resteront ensemble tout au long de l’année, alors que les aigles migrateurs entameront leur cour annuelle lorsqu’ils retourneront dans leur lieu de reproduction. Selon l'endroit, l'aigle royal peut avoir différentes saisons de reproduction. Une couvée peut avoir entre 1 et 4, et il faut 45 jours pour que ces œufs éclosent, et même alors, le plus gros et le plus fort poussera souvent ses frères et sœurs plus petits et plus faibles. La paire prendra soin du poussin ou des poussins jusqu'à ce qu'ils apprennent à voler, ce qui se produit généralement vers les semaines 10. Les jeunes quittent leurs parents un à deux mois plus tard, mais ils ne se reproduiront pas avant d'avoir atteint l'âge de 4 à 7.