L'aéroport de Kai Tak de Hong Kong
L'aéroport de Kai Tak était l'aéroport international de Hong Kong entre 1925 et 1998. Il a été officiellement appelé l'aéroport international de Hong Kong de 1954 jusqu'à sa fermeture dans 1998. L'aéroport est souvent appelé l'aéroport international de Hong Kong, Kai Tak, pour le distinguer de l'aéroport qui l'a remplacé. La piste unique de Kai Tuk était entourée de montagnes et de gratte-ciel. C’est cette position qui a fait de l’atterrissage à l’aéroport de Kia Tak une expérience dramatique, même pour les pilotes les plus expérimentés, qui seraient tenus de réaliser une série de manœuvres éprouvantes, souvent par le biais de vents violents.
Histoire de l'aéroport de Kia Tak
Le gouvernement a acheté le terrain qui deviendrait l’aéroport de Kai Tak suite à l’échec du plan d’affaires proposé par la société d’investissement Kia Tak. La Abbott School of Aviation a été créée sur le site de 1924 et est rapidement devenue un aéroport de piste en herbe pour plusieurs aéroclubs. Une piste en béton a été construite sur la piste en herbe de 1928 pour être utilisée par l'hydravion qui fréquentait la baie de Kowloon. Par 1936, une compagnie aérienne nationale avait été établie à Hong Kong. Kai Tak a été élargi par l'armée japonaise à 1942 en utilisant des prisonniers comme ouvriers. L'aéroport est devenu une base terrestre de la Royal Navy à 1945 avec un projet éventuel de le modifier en un aéroport international. Par 1974, l'aéroport de Kia Tak pourrait fournir un atterrissage à plusieurs avions. Cependant, la croissance des zones entourant l'aéroport a mis sa capacité à rude épreuve. La demande d'utilisation de l'aéroport a dépassé ce qu'elle pouvait contenir. Il était construit pour accueillir environ 23.9 millions de passagers par an, mais 1996 gérait des millions de passagers 30 (ainsi que 1.5 millions de tonnes de fret). L’agrandissement de la zone résidentielle et de l’aéroport devenait trop étroit pour le confort.
Accidents à l'aéroport de Kia Tak
Avec la piste périlleuse qui s'étend jusqu'à la mer et une descente à travers les hauts immeubles et les montagnes, l'aéroport de Kia Tak était le test ultime pour les pilotes qui décollaient ou atterrissaient à l'aéroport. L’aéroport était un site de débarquements bâclés qui comprenait des incidents tels que des avions s’écrasant dans l’eau et des détournements de pilotes dans de mauvaises conditions. Dans 1948, les passagers et les membres d'équipage de 33 ont été tués lorsque le transport civil Douglas DC-4 s'est écrasé sur l'île de Basalt. L'année suivante, les gens de 23 ont été tués lorsque leur avion s'est écrasé sur une colline à cause d'une mauvaise visibilité. Dans 1951, les personnes 16 ont été tuées lorsque leur avion a perdu le contrôle lors d'une tentative visuelle nocturne. Au 1993, un Boeing exploité par China Airlines a dépassé la piste pendant un typhon, bien qu’il n’y ait pas eu de décès.
La fermeture de l'aéroport de Kia Tak
En raison des incidents et des accidents qui ont caractérisé l'aéroport de Kia Tak, le gouvernement de Hong Kong a commencé à créer un autre aéroport dans les 1980. Un nouvel aéroport a été établi à Chep Lak Kok, tandis que le dernier avion a quitté l’aéroport de Kia Tak en juillet, le 6, 1998. Une cérémonie pour célébrer la fermeture de l'aéroport de Kai Tak a eu lieu à l'intérieur de la tour de contrôle. Le directeur de l'aviation civile a terminé son discours de clôture par les mots «Goodby Kai Tak, et merci», puis a éteint les lumières avant de les éteindre complètement. Le site de l'ancien aéroport de Kai Tak héberge actuellement un terminal pour les navires de croisière.
