Le Grand Canyon est situé en Arizona, aux États-Unis. Le canyon a été sculpté par le célèbre fleuve Colorado, qui traverse le canyon. Le Grand Canyon a une longueur de km 446 (miles 277), une largeur de km 29 (miles 18) et une profondeur de mètres 1857 (pieds 6,093). Les géologues s'accordent sur le fait que le fleuve Colorado s'est établi dans le Grand Canyon il y a environ cinq à six millions d'années. Depuis lors, la rivière a traversé le canyon pour l'approfondir et l'élargir.
Préservation
Pendant de nombreuses années, les Amérindiens ont habité la région du Grand Canyon. Ils ont construit des colonies dans le canyon et dans les grottes qui s'y trouvaient. Les Pueblos ont considéré le canyon comme un site sacré. Ils ont souvent fait des pèlerinages dans le canyon. Le premier Européen a visité le canyon de 1540. Le président Theodore Roosevelt a été le pionnier de la conservation de la région du Grand Canyon et il a régulièrement visité le canyon pour chasser et profiter du paysage.
La faune et la flore
Le Grand Canyon abrite de nombreuses espèces animales ainsi que des espèces de plantes vasculaires 1,737. De nombreuses espèces de mousse et de lichen poussent dans le canyon. La plupart des plantes de la zone de conservation du Grand Canyon sont endémiques. Dans le parc national du Grand Canyon, seuls 10% des plantes sont exotiques. Le US Fish and Wildlife Service a accordé un statut particulier aux espèces de plantes 63 dans le canyon. Le Grand Canyon abrite des espèces de mammifères 90. Parmi les espèces de mammifères 90 dans le canyon, 22 sont des chauves-souris et 18 sont des rongeurs. Des amphibiens tels que la rainette, le crapaud à points rouges et les grenouilles léopards sont également présents. Autour de 48, des espèces d'oiseaux nichent régulièrement le long de la rivière Colorado. Les canards, les ratons laveurs, les belettes, les renards gris, les mouflons du désert et les cerfs mulets sont des mammifères terrestres. Un large éventail d'insectes se développe le long du corridor du Colorado.
Géologie
Le Grand Canyon est le résultat de l'érosion, qui a exposé des colonnes géologiques complètes fascinantes. L'érosion différentielle a créé les murs en terrasses du canyon. Les expositions géologiques dans le canyon varient en âge. Par exemple, Vishnu Schist situé au bas de la gorge intérieure date de 2 il y a des milliards d'années. En revanche, le calcaire Kaibab situé dans le canyon a 230 millions d’années. Entre 100,000 et 3, il y a des millions d'années, des cendres et de la lave ont été déposées dans le canyon par une activité volcanique. Les roches volcaniques qui en ont résulté sont les plus jeunes de la géologie du canyon. Géologiquement, le Grand Canyon est très important en raison de son encombrement de roches anciennes et bien préservées.
Géographie
Le Grand Canyon est une vallée fluviale située sur le plateau du Colorado. Le canyon expose des strates paléozoïques et protérozoïques élevées. Le Grand Canyon est populaire pour son paysage complexe et coloré. Le canyon connaît un climat semi-aride. La zone de drainage de la rivière Colorado subit de fortes précipitations en raison de sa grande altitude. Cependant, les précipitations ne modifient pas le climat semi-aride de la région.
Tourisme
Le Grand Canyon est préservé dans le parc national du Grand Canyon. Le parc est classé parmi les principales attractions du monde. Environ 5 millions de visiteurs fréquentent le parc chaque année. Les principales activités touristiques du canyon comprennent des visites touristiques, des randonnées, du parachutisme, du rafting et de la course à pied. Les tours en hélicoptère sont également très populaires. Les clients peuvent accéder à l'étage de la vallée à pied, en bateau, en radeau ou à dos de mule. La passerelle du Grand Canyon ouverte dans 2007 attire des milliers de visiteurs chaque année.
Autres longs canyons
Il y a d'autres longs canyons à côté du Grand Canyon. Il s'agit notamment du canyon Yarlung Tsangpo en Chine, des gorges de l'Indus au Pakistan, des gorges Kali Gandaki au Népal et des gorges du saut du tigre en Chine, entre autres.
