Aussi connu sous le sisserou, le Amazona imperialis est une espèce d'oiseau endémique de la Dominique. On estime que la population de l'oiseau se situe autour de 250 (nombre d'individus matures). La Liste rouge de l'UICN engage l'oiseau comme une espèce en voie de disparition en raison de son aire de répartition très restreinte et de sa faible population. La perte d'habitat due au remplacement des forêts tropicales par les plantations de bananes, le braconnage pour se nourrir et la capture pour le commerce des oiseaux en cage sont les trois principales raisons qui ont conduit au déclin drastique de la population du perroquet impérial. Bien que les efforts de conservation aient contribué à freiner dans une certaine mesure le commerce illicite de ces oiseaux, d'autres menaces à la survie des perroquets continuent d'exister.
4. Description physique
Les adultes sisserou atteignent une longueur moyenne de 48 cm. Les femelles de cette espèce pèsent autour de 650 g tandis que les mâles pèsent en moyenne 900 g. Les oiseaux ont un bec crochu, une langue musculaire et des pieds zygodactyles. Le plumage ne diffère pas beaucoup entre les mâles et les femelles. Les parties inférieures sont de couleur violette et semblent avoir un effet de taille dû aux franges sombres. La tête, le manteau, le cou et le spéculum sont de couleur violet foncé. Les ailes sont vertes et le carpe est rouge. Les cuisses du perroquet et le conduit sont d'un vert terne. La queue semble être rougeâtre avec une pointe verte. Les primaires sont de couleur noirâtre.
3. Régime
Le perroquet impérial d'Amazonie a un régime végétarien basé principalement sur les fruits, les graines, les noix, les baies, les pousses et d'autres parties de la végétation locale. Les oiseaux se nourrissent principalement le matin et le soir. Les oiseaux préfèrent les fruits des groupes de plantes Dacryodes, R. grandis, L. ternatensis, S. amara, S. globuliferaet quelques autres. Les noix qui poussent sur les palmiers de l'Euterpe et les graines et fleurs de C. cymosa sont également les aliments préférés des perroquets.
2. Habitat et aire de répartition
Le perroquet impérial impérial est endémique à la nation caribéenne de la Dominique. Ici, le perroquet se trouve dans la région de Morne Diablotin qui abrite la plus grande population de ces oiseaux, le parc national de Morne Trois Pitons et les réserves forestières du centre et du nord. À partir de 1993, la population de cette espèce était uniquement 80 à 100. Par 2003, le nombre était passé à 150. Actuellement, la population du perroquet impérial d'Amazon concerne les individus 230 à 350. La population de ces oiseaux vivant dans le parc national de Morne Diablotin est d'environ 100 à 175. Les réserves forestières abritent autour de 50 les oiseaux 75, et le parc national de Morne Trois Pitons compte une petite population d'environ 50.
Dans son aire de répartition restreinte, le perroquet impérial amazonien vit dans les forêts d’élépines et de forêts de montagne entre 600 et 1,300 m. Cependant, pendant les périodes de pénurie alimentaire, les oiseaux descendent également à environ 150 m. L'espèce est extrêmement sensible à la modification de l'habitat et de petits changements dans l'habitat peuvent forcer les oiseaux à quitter leurs aires de nidification et d'alimentation traditionnelles pour se rendre à de nouveaux endroits. Le perroquet impérial d'Amazonie construit son nid à l'intérieur des cavités des grands arbres de la forêt. Comme les cavités du nid restent fortement gardées par les épiphytes et les vignes, il est difficile d’observer les activités de nidification des oiseaux.
1. Comportement
Le sisserou est timide et insaisissable dans la nature et il est donc très difficile d'approcher l'oiseau. Ils se trouvent soit par paires, soit par petits groupes de trois personnes maximum. Parfois, ils se retrouvent en compagnie d'amazones à collier rouge avec lesquelles ils partagent leur gamme. Les oiseaux ont des ailes solides qui les aident à voler efficacement. Ils sont aussi des grimpeurs puissants. La couleur de leurs plumes les camoufle bien dans le feuillage environnant et leur détection devient alors une tâche gigantesque. L'appel de ces oiseaux est un mélange entre un trille, un cri et un cri.
Les perroquets impériaux d'Amazonie sont connus pour leur loyauté envers leur partenaire et ils s'accouplent pour la vie. La nidification a lieu entre février et avril. Les nids sont construits profondément dans les cavités des arbres de la forêt tropicale et la femelle pond deux œufs dans le nid. Les oeufs sont incubés pendant environ 28 jours après lesquels les oisillons éclos sont élevés par les deux parents. Habituellement, seul un jeune oiseau survit jusqu'à l'âge adulte et, une fois entièrement garni, il est prêt à quitter le nid. Non seulement les oiseaux s'accouplent pour la vie, mais ils nichent également dans la même cavité à vie, à moins que des facteurs naturels ou d'origine humaine ne détruisent leur arbre de nidification.
