Un volcan est-il un type de montagne?
Une similitude existe entre les montagnes et les volcans. Cependant, il y a une différence dans leur formation. Une montagne résulte de divers processus géologiques tels que le mouvement et l'opposition des plaques tectoniques. D'autre part, un volcan se forme autour d'un évent lorsque le magma s'écoule et atteint la surface de la terre.
Formation d'une montagne
Une montagne résulte du mouvement et de l'opposition des plaques tectoniques. Lors de la collision, les plaques tectoniques forment des pics et des vallées pointus. La croûte terrestre (couche extérieure) est composée de six plaques massives appelées plaques tectoniques. Les plaques tectoniques sont toujours en mouvement, se déplaçant souvent de plusieurs centimètres par an. Lorsque deux plaques tectoniques se touchent et entrent en collision, la croûte terrestre s'épaissit et se déforme. En raison de la pression de collision, une partie de la masse terrestre est poussée vers le haut pour former une montagne.
Formation d'un volcan
Un volcan résulte de la collecte de lave après plusieurs éruptions volcaniques. Le magma chaud s'écoule dans un évent et se refroidit lorsqu'il atteint la surface de la terre. Une montagne volcanique est composée de lave et de piles de roches. Il existe deux catégories de montagnes volcaniques: les volcans-boucliers et les stratovolcans. Les cônes abrupts caractérisent les stratovolcans. Lors de leur formation, le magma à haute viscosité se refroidit donc rapidement et ne s’étend pas loin de l’évent. Les stratovolcans éclatent moins fréquemment, mais une fois qu’ils éclatent, leur éruption est plus violente que celle des volcans boucliers.
Les volcans boucliers ont des cônes en pente douce. Au cours de leur éruption, des matériaux à faible viscosité et du basalte sont émis et ceux-ci se répandent loin de l'évent. Par conséquent, les volcans boucliers ne sont pas aussi raides que les stratovolcans.
Dans certains cas, le magma ne peut pas atteindre la surface de la terre. Au lieu de cela, le magma pousse sous la surface de la croûte terrestre provoquant la montée des roches sus-jacentes. Lors du refroidissement du magma, une roche durcie se forme, donnant lieu à une zone soulevée appelée montagne du dôme.
Faits volcaniques
Le magma est une roche liquide dans un volcan et lorsqu'il atteint la surface de la terre, il est appelé lave. Pendant une éruption, la lave peut avoir une température allant jusqu'à 1200 degrés Celsius. Outre la lave, un écoulement plus dangereux appelé écoulement pyroclastique se produit lors d'une éruption. Il se compose de fragments et de gaz chauds qui s’écoulent sur les pentes d’un volcan. Ce flux détruit tout ce qu'il rencontre et se déplace à une vitesse pouvant atteindre 430 mph. Dans le monde entier, il existe des volcans actifs 19,000, qui ont le potentiel d’éclater. Les États-Unis ont des volcans actifs 169. Le sol autour des zones volcaniques est très riche et fertile, de nombreuses personnes vivent autour des volcans.
Différences supplémentaires entre une montagne et un volcan
Bien qu'un volcan soit un type de montagne, il possède un cratère, un magma et de la lave. Une montagne ne possède aucun de ces composants. Les zones de montagne sont paisibles et sûres à visiter et à rester. Par contre, les volcans sont agressifs et peuvent éclater si on s'y attend le moins. Les montagnes peuvent contenir de l'eau, mais vous ne pouvez trouver aucune trace d'eau dans un volcan. Les montagnes ont toujours des altitudes plus élevées que leur environnement. Pour qu'un relief puisse être considéré comme une montagne, il doit dépasser 600 mètres au-dessus des environs. Cependant, tous les volcans n’ont pas une altitude plus élevée que celle des environs. Les volcans peuvent faire partie des chaînes de montagnes. Certaines montagnes comme le mont Le Kilimandjaro est à la fois une montagne et un volcan.
