Description
Établi à 1995, le parc national de Madidi s'étend sur une superficie d'environ 18,958 kilomètres carrés dans le haut bassin amazonien en Bolivie. Elle abrite une grande diversité de flore et de faune et est l’une des plus vastes zones protégées du monde. Le parc national et ses zones protégées avoisinantes englobent un paysage varié d'une incroyable beauté naturelle, notamment des sommets enneigés des Andes, des forêts de nuages et des forêts tropicales luxuriantes sur les bassins fluviaux. La hauteur de ce paysage varie entre 200 et 6,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le parc national de Madidi est accessible depuis la petite ville de Rurrenabaque, au nord de la Bolivie, par une traversée en ferry sur la rivière Beni.
Rôle historique
Rosa Maria Ruiz, protectrice de l'environnement et fondatrice d'Eco-Bolivie, était la personne pionnière dont le travail acharné a mené à la création du parc national Madidi. Avec l'aide de National Geographic et du célèbre ornithologue de l'Université Cornell, Ted Parker, elle a attiré l'attention du monde sur la nécessité de sauver la biodiversité de la région. Les efforts ont porté leurs fruits et la menace de construction d'un barrage hydroélectrique dans la région a été évitée. Ruiz a ensuite lancé l'organisation, Madidi Travel, qui cherche à attirer des touristes dans le parc national, afin de générer des sources de revenus durables pour les habitants afin de les encourager à s'intéresser à la conservation du parc national.
Ecotourisme et Education
Le parc national de Madidi est maintenant fortement encouragé pour l’écotourisme et l’éducation environnementale. Une promenade en bateau 6 de Rurrenabaque transporte les touristes au parc national. Les habitants de la région exploitent les bateaux, les éco-lodges et autres installations touristiques de la région pour aider les touristes dans leur voyage. Comme le parc national de Madidi possède des forêts extrêmement denses, des prédateurs dangereux et des espèces toxiques, il est recommandé que les touristes ne s’aventurent pas seuls dans ces forêts, mais visitent le parc avec des guides agréés ou dans le cadre de visites organisées. La meilleure saison pour visiter le parc se situe entre octobre et avril.
Habitat et biodiversité
Le climat du parc national de Madidi varie en fonction de l'altitude, avec des températures froides dans les régions alpines des Andes, un climat tempéré aux altitudes intermédiaires et un climat tropical chaud dans les bas-fonds avec les forêts tropicales humides. Plus de 20,000 espèces de plantes couvrent le paysage du parc national. L'incroyable diversité de la faune aviaire dans le parc des espèces 1,254 représente 14% des espèces aviaires mondiales. Un grand nombre d'espèces d'invertébrés mammifères (272), poissons (496), amphibiens (213), reptiliens (204) et plus invertébrés 120,000 habitent également le parc. Certains des mammifères remarquables de ce parc comprennent des ours à lunettes, des pumas, des jaguars et des paresseux. Une espèce endémique de singes, le singe titi, a été découverte dans le parc par le biologiste de la faune, Robert Wallace.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Pendant longtemps, les défenseurs de l'environnement du parc national de Madidi ont lutté contre d'importants défis menaçant l'intégrité du parc. Depuis 1998, la proposition de construire un barrage massif, dans le cadre du projet de barrage de Bala, sur la rivière Beni est en suspens. Les promoteurs de la construction du barrage semblent être déterminés à construire le barrage, mais le travail assidu des défenseurs de l'environnement a tout de même réussi à les tenir à distance. Une fois le barrage construit, la plupart des espèces du parc national de Madidi perdront leur habitat en raison des inondations à grande échelle et des conséquences catastrophiques. Une autre menace majeure faisant face au parc national de Madidi est liée à la construction proposée de la route Apolo-Ixiamas à travers le parc. La route permettra aux habitants d’accéder au parc à des fins d’exploitation forestière et de défrichage pour l’agriculture et l’habitation humaine. Cela ferait des ravages sur la flore et la faune du parc et dégraderait son écosystème stable.
