Le lac Moraine est situé dans le parc national Banff, en Alberta, au Canada. Le lac est 8.7 miles à l'extérieur du hameau ou du village de Lake Louise. Il se situe à une altitude d'environ 6,183 pieds au-dessus du niveau de la mer, dans une vallée connue sous le nom de la vallée des dix pics. Il est alimenté par les glaciers et atteint son volume maximal de la mi-juin à la fin de juin. Les eaux du lac Moraine sont d'un bleu vif et l'intensité de la couleur varie au cours de l'été lorsque les glaciers avoisinants fondent. Le lac a une vue panoramique, avec les Ten Peaks, les pieux rocheux, les cascades et la végétation luxuriante formant son arrière-plan.
Unicité
Les eaux bleu-vert du lac Moraine sont l'un de ses attributs uniques. La couleur est causée par la réfraction de la lumière des fines particules de roche déposées dans le lac par le ruissellement des glaciers. Ces particules de roche fine sont appelées farine de roche. La vue à couper le souffle sur les montagnes environnantes et leurs sommets enneigés contribue également à son caractère unique et à sa renommée. La vue du lac Moraine avec les montagnes environnantes en arrière-plan est souvent appelée «vue de vingt dollars», car elle figurait sur des billets de vingt dollars émis au Canada entre 1969 et 1979.
Habitat
Le lac Moraine abrite diverses espèces de poissons, notamment la truite, le grand corégone et le grand corégone. Le parc national Banff, où se trouve le lac, compte plus de 53 que d’autres espèces de mammifères, dont certaines peuvent être observées autour du lac. Ils comprennent des écureuils colombiens, des pikas, des ours noirs, des marmottes cendrées et des écureuils roux. À l'occasion, les visiteurs peuvent aussi rencontrer des grizzlis lorsqu'ils font des randonnées autour du lac. Le lac est entouré de conifères comme les épinettes et les mélèzes. Les mélèzes de la vallée de Larch attirent beaucoup de touristes à l’automne alors qu’ils deviennent dorés pendant la saison.
Tourisme
Le lac Moraine est un site d'attraction naturel populaire dans les Rocheuses canadiennes en raison de sa beauté et de ses activités. Les touristes explorent souvent le lac en pirogues disponibles à la location. La pêche est autorisée dans le lac dans le cadre des réglementations Catch and Release Only. La randonnée est aussi une autre façon de découvrir le lac et ses environs. Il y a plusieurs sentiers autour du lac tels que le sentier Rockpile, le sentier Moraine Lake Lakeshore et d'autres sentiers menant à la vallée du mélèze, au lac Eiffel, aux lacs Consolation, au col Sentinel et au col Wenkchemna.
En visitant le lac, les visiteurs peuvent manger et séjourner au Moraine Lake Lodge, qui fournit tous les services commerciaux sur place. Le lodge organise diverses activités pour les visiteurs, notamment des balades en hélicoptère, des promenades en gondole, des excursions de pêche guidées, du rafting en eau vive et des excursions à cheval. La route menant au lac est fermée pendant l'hiver en raison de fortes chutes de neige et d'avalanches.
Menaces
Le dégel des glaciers causé par le réchauffement de la planète constitue l'une des principales menaces qui pèsent sur le lac Moraine et les autres lacs glaciaires du monde. À mesure que les glaciers reculent, certaines espèces de faune du lac et des montagnes environnantes sont en voie de disparition. Les activités humaines telles que la pêche et le braconnage mettent également en danger la vie animale dans le lac et l'écosystème environnant. Les ours noirs, par exemple, sont largement chassés en Amérique du Nord pour leurs vésicules biliaires. Le parc national Banff a un programme de lutte contre le braconnage visant à protéger les ours. Pour protéger les espèces de poissons du lac Moraine des humains, les autorités du lac autorisent uniquement la pêche dans le cadre de politiques strictes.
