Les sphères de pierre du Costa Rica se réfèrent à une collection de plus de pétrosphères 300 au Costa Rica, situées sur l'île de Cano. Localement, les sphères de pierre sont appelées Las Bolas et sont des sculptures de pierre bien connues de l'ère Isthmo-Colombie. On pense qu'ils ont été construits en lignes menant à la maison des chefs, mais leur but précis reste incertain. Les pierres sphériques font partie de la chefferie précolombienne des Diquis qui ont été ajoutées à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Description des pierres de la sphère
Les pierres de la sphère ont été découvertes par les ouvriers de United Fruit Company qui nettoyaient un nouveau site pour une plantation de bananes. Les pierres découvertes avaient une taille allant de quelques centimètres de diamètre à d'énormes pierres sphériques. La plus petite pierre de la sphère est constituée de pieds 6.6 tandis que la plus grosse pierre pèse environ 16 tonnes. L'étude scientifique et la description des pierres sphériques ont débuté à la fin du 1930. La première écriture scientifique sur les boules de pierre est apparue pour la première fois dans 1943.
Les pierres semblent extrêmement lisses et presque parfaitement rondes et ont probablement été fabriquées à la main par les anciens habitants de la vallée de Diquis. La plupart des sphères de pierre sont sculptées dans du gabbro, une roche ignée très dure similaire au basalte. Certaines pierres de la sphère sont également fabriquées à partir de calcaire et une douzaine de sable. Les pierres semblent avoir été faites à partir de gros rochers qui étaient en quelque sorte ronds et ont été soigneusement formés à l'aide de plus petites roches. Certaines parties des roches peuvent également avoir été chauffées puis refroidies rapidement afin d'enlever les couches rocheuses extérieures. Les roches ont peut-être été polies avec du sable. Cependant, le degré de finition et le style de travail varient considérablement. Le Gabbro utilisé dans la fabrication des pierres sphériques provient des collines où se trouvent des sphères inachevées.
L'emplacement géographique du site
Le site archéologique de Palma Sur est situé dans la partie sud du Costa Rica, connue sous le nom de Diquis Delta. Le delta est situé dans la partie la plus méridionale de la province de Puntarenas et est défini comme une plaine alluviale avec des limites géographiques des monts Fila Grisera, Océan Pacifique et Osa. Les sites pour les pierres de la sphère sont situés dans le Palmar Sur, sur environ X hectares de terres qui appartenaient auparavant à United Fruit Company. Le site archéologique a été daté d'environ 10-300 BC. C'était un site multifonctionnel avec des colonies et un cimetière. Plusieurs pierres sphériques se trouvent à plusieurs endroits du site. Le site est également un lieu de stockage pour les sphères qui ont été retirées de l'emplacement d'origine avant d'être renvoyées au musée national.
Mythes liés aux sphères de pierre du Costa Rica
Beaucoup s'interrogent sur le but de l'existence des sphères de pierre. Bien que personne ne soit certain, quelques mythes ont été avancés quant à la manière dont les pierres sont apparues. Certaines personnes croient que les pierres ont été utilisées comme compas ou sont associées aux occurrences astronomiques. Certaines légendes affirment que les pierres provenaient du continent perdu d’Atlantis, alors que d’autres déclarent que les habitants locaux avaient une partie capable d’adoucir les roches. D'autres personnes pensent que les pierres ont été utilisées comme marqueurs de tombe ou utilisées pour marquer la propriété d'anciens dirigeants.
