Description
Le Portland Head Light est un phare en forme de cône situé dans la ville de Cape Elizabeth, dans le comté de Cumberland, dans l'État du Maine, aux États-Unis. Sa hauteur est de pieds 80, et le phare est de couleur blanche, à l'exception de la partie supérieure de la maison et de sa pointe qui sont noires. Portland Head Light, et la maison victorienne au toit rouge située à côté, sont des points de repère remarquables situés sur les rives du parc Fort Williams, au 1000 Shore Road, le long de la baie de Casco, dans le golfe du Maine. Le climat à Cape Elizabeth est froid et tempéré et, même au mois le plus sec, il pleut souvent. La température moyenne annuelle est de 47 ° F (8.1 ° C) et les précipitations totales moyennes 45 pouces (1147 millimètres) par an. La classification climatique de Koppen pour le climat du cap Elizabeth est "Dfb", qui est caractérisée comme humide, avec des hivers rigoureux, aucune saison sèche et des étés chauds.
Tourisme
Chaque année, le Portland Head Light attire près d'un million de touristes. C'est le plus photographié de tous les phares d'Amérique. Pour visiter le Portland Head Light depuis le nord, on prend habituellement l'Interstate 295 depuis Portland, puis on prend la route 77 South vers South Portland. De là, tournez à gauche sur Broadway et tournez à droite sur Cottage Road, qui mène ensuite à Shore Road, à la limite de la ville de Cape Elizabeth. Les touristes venant du sud prendront la route 1 North jusqu'à Oak Hill à Scarborough. Ils tournent alors à droite sur la route 207, puis à gauche sur la route 77 North jusqu'au cap Elizabeth. Au feu, ils retourneront à droite sur Shore Road, qui les conduira finalement à Portland Head Light.
Unicité
Les touristes visitant les phares de Portland en apprennent davantage sur son rôle historique dans l'indépendance américaine vis-à-vis des Britanniques, grâce à ses conservateurs compétents. Il existe également un musée primé au sein des anciens quartiers des gardiens. Cette résidence a été construite en 1891 pour abriter les chefs et assistants des gardiens de phares et leurs familles. Le musée a plusieurs lentilles de phare qui ont été utilisées pour observer les eaux de la baie à travers l'histoire du phare. Les amateurs de plein air peuvent observer les oiseaux, peindre, jouer à la plage, explorer les ruines militaires, faire voler des cerfs-volants, faire de l'escalade, prendre des photos, faire de la randonnée et pique-niquer dans les acres 90 du parc Fort Williams. Pendant ce temps, ils peuvent apprécier les vagues écrasantes de l'océan Atlantique sur le littoral du Maine. Les activités pour enfants comprennent des balades à vélo sur les sentiers du parc, des matchs de football ou de baseball, des randonnées en traîneau pendant l’hiver et du "géocaching".
Histoire
Les plans pour le Portland Head Light ont commencé dans 1787, après avoir été commandés par le légendaire héros de la guerre d’indépendance et le futur président George Washington lui-même. Il a accusé deux maçons de Portland, à savoir Jonathan Bryant et John Nichols, de superviser sa construction, selon Lighthouse Tours. Le tribunal du Massachusetts a initialement fourni $ 750 pour sa construction. Ensuite, dans 1790, le gouvernement américain a ajouté $ 1,500 pour l'aider à terminer. En janvier 10th, 1791, le phare de Portland, a été allumé pour la première fois. Divers comptes rendus historiques rapportent qu'il a été construit pour remplacer huit soldats qui avaient été placés à Portland Head pour avertir des attaques perpétrées pendant la lutte américaine contre les Britanniques, ainsi que pour réduire la fréquence des naufrages dans la baie. Tout comme à ses débuts, à ce jour, il aide encore les marins à naviguer sur la côte du Maine et a contribué à stimuler le tourisme dans le Maine en raison de sa valeur historique.
Menaces
Les visites à Portland Head Light ne sont pas risquées pour les touristes, et aucun tourisme n'a été signalé à ce jour. Cependant, selon une étude d'Oakridge National Laboratory réalisée dans 2015, le changement climatique constitue une menace ici. L’étude indique que la baie de Casco, où se trouve le phare de Portland, doit faire face à des risques d’élévation du niveau de la mer et d’intrusion d’eau salée dans ses aquifères côtiers et les puits d’eau potable. Par conséquent, Portland Head Light est confrontée aux mêmes problèmes que les phénomènes météorologiques et les élévations du niveau de la mer, ainsi qu’à la pollution de l’environnement, qui menacent également la plupart des autres merveilles historiques et naturelles de la côte.
