Contexte
La troisième bataille de Séoul a été l'un des engagements les plus importants de la guerre de Corée. La bataille a débuté en décembre 31st, 1950, et s'est terminée le 7th Janvier, 1951, avec la capture chinoise de la capitale de la Corée du Sud. La bataille faisait partie de l'offensive du Nouvel An chinois, une attaque coordonnée contre les défenses occidentales des Nations Unies visant à capturer Séoul. Mao Zedong, président de la République populaire de Chine, a estimé que les Nations unies ne pouvaient pas résister à une autre attaque chinoise et prévoyaient donc de capturer Séoul afin de mettre une pression écrasante sur les lignes de l'ONU et de les forcer à quitter la Corée.
MAQUILLAGE DES FORCES
Le général McArthur était le commandant des forces de l'ONU en Corée. Parmi ses forces se trouvaient des soldats de 150,000. Celles-ci étaient principalement composées de membres de la huitième armée américaine. Des unités militaires d’Australie, de Corée du Sud, de Thaïlande et du Royaume-Uni ont également été recensées, toutes réunies pour défendre la capitale de la Corée du Sud. Face à lui, le général Peng Dehuai commandait la 13th Army chinoise et se voyait confier la tâche de capturer Séoul. Il avait sous ses ordres des troupes 170,000, dont un corps nord-coréen, prêt à attaquer la ville. Malgré sa taille massive, son armée souffrait de lignes d’approvisionnement excessives et était fatiguée par des mois de marches et de combats.
DESCRIPTION DE LA BATAILLE
La bataille a été menée à proximité de la ligne de division coréenne au 38th Parallel, au milieu des rigueurs de l'hiver froid coréen. L'hiver a facilité la traversée du fleuve gelé par les Chinois et McArthur a prévu qu'il ne pourrait pas garder Séoul. Par conséquent, il a prévu d'être prêt à se retirer lentement dans le périmètre de Pusan, au cas où l'attaque chinoise ne pourrait être maîtrisée. Pendant ce temps, après avoir été convaincu que l'armée chinoise n'était pas en état de pousser l'ONU à sortir de la péninsule coréenne, Mao a opté pour une attaque plus limitée. Là-bas, Mao et ses généraux ont prévu de concentrer leurs efforts sur les faibles unités sud-coréennes du 38th Parallel.
Résultats
L'offensive chinoise a commencé dans la nuit de décembre à 31st, 1950, quand ils ont bombardé les positions sud-coréennes sur le 38th Parallel, et ont ensuite lancé une attaque d'infanterie sur leurs flancs affaiblis. Les Chinois avaient soigneusement reconnu les défenses alliées des Nations Unies et avaient navigué sur les voies de moindre résistance dans les lignes sud-coréennes. Le lendemain matin, la division sud-coréenne 1st était en pleine retraite, suivie peu après par la division 6th. Pendant ce temps, à l'est, les Chinois ont isolé le IIIe Corps sud-coréen en attaquant Kapyong et Chuncheon. En janvier 3rd, les fronts des forces des Nations Unies avaient été pénétrés de tous les côtés, de sorte que les alliés des Nations Unies se sont retirés de Séoul. La victoire chinoise leur a coûté environ 8,500, avec environ deux tiers de Chinois et le Nord-Coréen. Du côté opposé, les Nations Unies ont vu la mort de certains 800 morts, blessés et capturés parmi les forces américaines, britanniques et australiennes. Les chiffres exacts des pertes sud-coréennes dans la bataille sont inconnus, bien que les estimations chinoises à l'époque aient estimé leurs pertes totales alliées à plus du double des leurs. Cependant, ces chiffres ont probablement été gonflés à des fins de propagande.
Importance historique et héritage
La capture de Séoul avait été une énorme victoire militaire et de propagande pour les Chinois. Séoul était la dernière d'une série de victoires chinoises qui, à leurs yeux, avaient consolidé leur réputation d'invincibilité. Les commandants de l'ONU ont même évoqué l'évacuation de la péninsule coréenne, comme le souhaitaient Mao et ses généraux. En réalité, cependant, la vérité est devenue évidente dans les mois à venir: les Chinois ont été largement dépassés et, dans les opérations suivantes, ils ont payé un prix élevé pour tenter de maintenir leur offensive contre une ONU de plus en plus organisée et matériellement supérieure. militaire. L'ONU a lancé une série d'attaques limitées pour regagner le terrain perdu, et a finalement repris Séoul en mars et avril de 1951 dans le cadre de l'opération Ripper.
