Histoire des Trobrianders
Les Trobrianders sont une tribu indigène vivant dans l'archipel des îles Trobriand en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ces îles ont d'abord été atteintes par les Français à 1793 et portent en effet le nom du lieutenant du navire. Cette première découverte n'a cependant pas abouti à une colonisation. Un missionnaire méthodiste est arrivé sur l'île de Kiriwina à 1894 et, vers 10, un an plus tard, des officiers coloniaux australiens y ont établi une station gouvernementale. Cela a été suivi par une petite colonie de négociants étrangers. Dans les 1930, une mission catholique est arrivée et a installé une école primaire. Sous la domination coloniale australienne pendant les années 70 et face à diverses tentatives de conversion religieuse, les Trobrianders sont restés résistants au changement. Pendant les 1970, les insulaires indigènes ont commencé des mouvements anti-coloniaux qui leur ont valu leur indépendance dans 1975.
Population actuelle
La population actuelle est estimée à environ 12,000. La majorité de ces personnes vivent sur l’île de Kiriwina, l’un des plus grands de l’archipel. Ils survivent grâce à l'agriculture de subsistance et à la pêche, ce qu'ils font avec des bateaux en bois faits à la main. Les insulaires vivent dans des villages traditionnels, composés de groupes 4 à 2 de maisons 8 à 6. Les maisons sont construites en bois avec des toits en herbe et surélevées pour éviter les inondations pendant la saison des pluies.
Les familles continuent à retracer leur ascendance à travers l'une des quatre lignées matrilinéaires que l'on pense exister sur les îles. Les chefs sont également choisis en fonction du droit de naissance matrilinéaire. Le mariage ne peut pas avoir lieu entre deux personnes de la même famille matrilinéaire et les partenaires sont donc choisis du côté paternel de la famille.
Règlement des différends avec un jeu de cricket
Sous le régime colonial, la guerre inter-tribale était interdite. Dans le même temps, les missionnaires ont introduit le jeu de cricket dans les tribus. Les Trobrianders ont rapidement adapté le jeu à un plus grand nombre de joueurs, à des chauves-souris et à des balles différentes, et à l'ajout de chants et de danses. Aujourd'hui, le jeu est joué afin de régler les différends, l'un des rares changements durables du colonialisme.
Language
Kilivila est la langue commune des insulaires de Trobriand. Différentes tribus parlent des dialectes différents qui dépendent largement de leur emplacement. C'est une langue Kilivila-Louisiades de la famille des langues austronésiennes. Les linguistes signalent que la langue a un système de classification de noms complexe. Fait intéressant, Kilivila est également un langage non linéaire. Cela signifie que le concept de progression temporelle, de formes et de descriptions est inexistant ou différent des langues occidentales.
Économie
Les insulaires de Trobriand utilisent les feuilles et les ignames de bananes séchées comme monnaie car ce sont leurs cultures les plus importantes. Les ignames, en particulier, sont un signe de pouvoir et de richesse. Les hommes cultivent les ignames et les donnent à leurs soeurs, jamais à leurs femmes. Cela garantit que les enfants sont pris en charge par la famille maternelle. La quantité d'ignames qu'une femme reçoit est un indicateur de son pouvoir et de sa valeur.
Les tentatives coloniales visant à créer des cultures commerciales sur les îles ont été infructueuses, les tribus ayant traditionnellement eu recours au troc non monétaire. Le plus grand système commercial s'appelle «Kula”, Et il implique des chefs tribaux voyageant en canoë parmi les îles. Ceci est fait afin d'établir des relations amicales entre les tribus. Les colliers en coquille rouge sont commercialisés dans les îles du nord et les brassards en coquille blanche dans le sud. La possession de ces articles apporte du prestige au propriétaire, bien que la propriété soit brève et que les articles continuent à circuler dans le commerce. Ils ne sont jamais vendus et la pratique du kula n'est pas destinée à un gain financier.
Pendant le 1970, le tourisme était populaire, ce qui entraîna une augmentation de la production et de la vente de sculptures sur bois des îles. Les visiteurs de l'île ont toutefois diminué ces dernières décennies. Les femmes échangent également des marchandises en utilisant des feuilles de bananier séchées, leur permettant ainsi d’acheter des articles tels que le kérosène, les tissus et le tabac sans versement d’argent légal.
Cuisine
Les cultures de l'île Trobriand comprennent les ignames, les bananes, le taro, la canne à sucre, les haricots, les courges, les légumes verts à feuilles et les noix de coco. Les repas sont pris en privé. Dans la culture insulaire de Trobriand, manger devant quelqu'un est tabou. Si les gens sont ensemble dans la même région en mangeant, ils le font rapidement et avec le dos tourné l'un vers l'autre. Avoir une abondance de nourriture est également important car cela dénote le succès. Malheureusement, l'insécurité alimentaire est un problème auquel les Trobrianders sont confrontés à chaque saison de récolte.
Personnes, coutumes et croyances uniques
Malgré l'influence culturelle des colons et des missionnaires, les Trobrianders continuent de conserver de nombreuses coutumes et croyances uniques. La magie joue un rôle important dans la société et n'importe qui peut pratiquer un sort. Les sorts peuvent être échangés ou vendus et vont de l’encouragement à la beauté. La magie, croit-on, est également responsable des grossesses. Les Trobrianders croient que les esprits ancestraux pénètrent dans le corps des femmes, laissant des bébés.
Les trobrianders ont également une attitude très libérale à l’égard des relations sexuelles et commencent à participer à de tels actes à un très jeune âge selon les normes occidentales. Ce comportement est encouragé dans la communauté et les villages ont même une maison spéciale appelée «bukumatula», spécialement conçue pour ces rencontres. Le mariage est établi lorsqu'une femme reste dans la hutte de l'homme après le lever du soleil. La mère de la femme leur apporte alors des ignames qu'ils mangent ensemble pour officialiser la relation.
