Formation
L'Empire romain s'est développé au-delà de son état initial de Rome en raison des nombreuses batailles et campagnes menées avec succès par les Romains contre leurs voisins et d'autres groupes de personnes aussi loin que les Celtes en Grande-Bretagne. Les conquêtes ont favorisé la poursuite des conquêtes et le territoire romain s'est développé, mais ce modèle n'a pas pu se poursuivre indéfiniment. Les nouvelles batailles n'étaient pas rentables à payer et l'Empire devint trop important pour gouverner depuis le siège central de Rome. Par conséquent, dans 276 AD, l'empereur Dioclétien divisa l'empire en deux moitiés, l'Empire d'Orient étant gouverné par Byzance (plus tard Constantinople et maintenant Istanbul), tandis que l'empire occidental continuait à être gouverné depuis Rome.
Rise To Prominence
Alors que l'empereur Dioclétien continuait à gouverner dans la moitié orientale, il désigna Maximian comme empereur de la partie occidentale. Ils s'appelaient chacun Auguste. Secondaires à eux étaient les deux Césars. Galère était le César à l'Est et Constance était le César à l'Ouest. Parfois, les Césars étaient aussi appelés Empereurs. Cet arrangement a été appelé une tétrarchie, ce qui signifie un système de gouvernance par quatre dirigeants. Constantius de l'Ouest est mort dans 306 AD, et son fils Constantine est devenu Augustus (l'empereur) de l'Ouest. De nombreux autres demandeurs ont également tenté de contrôler la moitié occidentale. Cependant, dans 308 AD, à travers une conférence, l’Occident était divisé entre Constantine et un nouveau venu, Licinius. Constantin et Licinius avaient stabilisé leurs parts respectives par 314 AD, Constantin étant le premier empereur chrétien de Rome. Après la mort de Constantin dans 337 AD, une guerre civile a éclaté entre ses trois fils. Cela a abouti à la division de l'Empire de l'Ouest en trois parties.
Défis
Entre 316 AD et 476 AD, l'Empire de l'Ouest a fait face à au moins six grandes guerres civiles. L'Occident a périodiquement mené une politique hostile contre l'Est, y compris plusieurs incursions dans les territoires de l'Est par le général occidental Stilicho à la fin du XIIe siècle et au début du XIIe siècle de notre ère. Ces conflits ont considérablement affaibli la moitié de l'économie de l'Ouest et, au fur et à mesure que les difficultés économiques se sont aggravées, les ressources et capacités de l'Empire pour lutter contre la corruption, la production agricole, la stabilité des devises, L’Occident a également été confronté à des pressions sur ses frontières. Diverses tribus germaniques, à la recherche de nouveaux lieux d’établissement, provoquaient constamment des tensions le long des frontières de l’empire. L'armée romaine occidentale a eu du mal à contrôler ces incursions. Finalement, en septembre de 4 AD, le (dernier) empereur romain d'Occident, Romulus Augustulus, a été détrôné par un chef germanique nommé Odovacar.
Disparition
Même après la désintégration de l'Empire romain occidental, la partie orientale a continué à prospérer en tant qu'empire byzantin pendant de nombreuses années. Par conséquent, la "chute de Rome" ne se réfère souvent qu'à la chute de la partie occidentale de l'Empire. Certains historiens considèrent le christianisme comme un facteur majeur dans la chute de l’Empire occidental. Le christianisme prêchait l'existence de Dieu unique, tandis que la religion romaine traditionnelle professait alternativement de nombreux dieux et l'empereur comme un dieu. Par conséquent, au fur et à mesure que le christianisme se répandait, cela affaiblissait considérablement l'autorité et la crédibilité de l'empereur dans l'esprit de la population générale et faisait que de nombreux croyants romains traditionnels se sentaient déplacés par la nouvelle foi.
L'héritage dans l'histoire
L'Empire romain oriental parlait grec tandis que l'Empire romain occidental parlait latin et était catholique romain. La langue latine a donné naissance à de nombreuses langues modernes, dont le français, l'italien, le portugais, le roumain et l'espagnol. Il a également influencé les langues germaniques telles que le néerlandais, l'anglais et l'allemand. L'église catholique romaine reste l'un des héritages les plus importants de l'Empire romain occidental. Une grande partie de l'Europe est largement devenue catholique romaine sous le règne de l'Empire occidental et considère le pape comme le vicaire du Christ. Aujourd'hui, l'église catholique romaine reste une force mondiale majeure dans la société et la politique.
