Le Castillo de San Marcos est un monument national des États-Unis, situé dans la ville de St. Augustine, en Floride, du côté ouest de la baie de Matanzas. C'est un fort construit en pierre et considéré comme le plus ancien fort de maçonnerie des États-Unis continentaux. La construction du Castillo de San Marcos a commencé dans 1672 et s'est achevée dans 1695. Le site du monument occupe une superficie d’acres 20.5. Le fort a été construit avec un matériau résistant au feu. Au début, la construction a commencé pendant la période de l'occupation espagnole, pendant laquelle la Floride faisait partie de l'empire espagnol. Le noyau de la structure a été complété dans 1695, après de nombreuses modifications et reconstructions. Aujourd'hui, le Castillo de San Marcos est un site historique populaire aux États-Unis et reçoit des milliers de visiteurs chaque année.
Structure du Castillo de San Marcos
Le fort est construit comme une étoile en maçonnerie, avec de la coquine, également connue sous le nom de pierre en coquille. Les murs mesurent environ 10 mètres de haut (pieds 33) et environ X mètres 4. Le fort était unique en ce qu’il était construit en pierre, contrairement aux anciens forts du même site construits en bois. Il y avait dix anciennes forteresses construites avant le Castillo de San Marcos. Le fort était vital pendant la lutte entre les forces espagnoles et britanniques pour le contrôle du sud-est des États-Unis.
Lorsque les Britanniques ont gagné et acquis la Floride, le nom du fort a été changé du Castillo de San Marcos à Fort Marion. Le changement de nom a été effectué en l'honneur du héros américain de la guerre d'indépendance, le général Francis Marion. Le fort a ensuite été utilisé comme prison militaire. De nombreux Amérindiens ont été détenus à Fort Marion en tant que prisonniers au cours de la guerre Seminole (1835-1842). Pendant la guerre civile américaine, le fort était utilisé par des soldats confédérés. Dans 1900, le fort a été mis hors service.
Batailles et sièges importants
Pendant les innombrables guerres coloniales menées par les puissances européennes, le Castillo de San Marcos a survécu à la plupart de ces guerres et est resté fort malgré de nombreuses attaques. Parmi les principaux sièges que le fort a connus figurent le siège 1702 de Saint-Augustin et le siège 1740 de Saint-Augustin, tous deux initiés par les forces britanniques. La première attaque sur le Castillo de San Marcos a eu lieu en novembre 1702, une semaine à peine après l'achèvement du fort. Cette attaque a été menée par James Moore, qui a utilisé le feu pour attaquer la ville de Saint-Augustin et le fort. Le siège de 1740 s’est avéré l’attaque la plus féroce, les forces britanniques ayant pris le contrôle de la ville pendant un mois, mais le fort a réussi à protéger le contrôle espagnol de ses murs.
Importance culturelle du site et du monument
Le Castillo de San Marcos est un site vital de l’histoire américaine car il enregistre les influences de nombreuses cultures. Différents groupes sont associés au site, dont des Américains natifs, des Espagnols, des Anglais et des Afro-Américains.
