"Montagne" et "colline" sont des termes relativement communs dans les pays anglophones du monde entier. Dans la conversation quotidienne, les deux mots ont tendance à se référer à deux formations géographiques très différentes sans définition ferme. Malgré les différences apparentes entre les deux, les montagnes et les collines partagent certaines similitudes. Par exemple, les deux sont des formations géographiques qui dépassent du sol et sont plus hautes que les terres environnantes. Que ces deux formations soient identiques ou non est un point de discorde pour certaines personnes. Cet article met en évidence les différences entre une montagne et une colline.
Qu'est-ce qu'une montagne?
Avant les 1970, les sociétés géographiques du Royaume-Uni et des États-Unis suivaient une définition simple des montagnes. Selon cette première définition, les montagnes sont des entités géographiques qui dépassent les pieds 1,000 au-dessus du niveau de la mer. Cependant, les deux pays n'utilisent plus cette définition pour classer les montagnes.
De manière générale, les montagnes sont créées suite à une activité de ligne de faille. Ces formations ont généralement des pentes raides et un pic très net et défini. De plus, les montagnes présentent un défi d'escalade difficile pour les randonneurs en raison du terrain et du gain d'élévation rapide. Les montagnes se trouvent aussi le plus souvent dans une aire de répartition avec d'autres sommets similaires, connus sous le nom de chaîne de montagnes. La plupart des montagnes, mais pas toutes, peuvent également être identifiées par leur nom, qui contient généralement le mot «montagne».
Qu'est-ce qu'une colline?
Les collines sont parfois formées par une activité de ligne de faille. En outre, les chercheurs ont déterminé que des collines peuvent également être créées à la suite de l'érosion, lorsque le vent et la pluie emportent des roches et du sol, réduisant la taille et la hauteur de la formation géographique d'origine. En raison de cette activité d'érosion, les collines ont tendance à avoir une forme en pente douce et ne sont généralement pas très hautes en hauteur. Cette forme en pente signifie également que le sommet d'une colline n'est pas très prononcé et apparaît souvent de forme ronde. Les randonneurs et les alpinistes trouvent généralement moins difficile d'atteindre le sommet d'une colline.
Les scientifiques ont identifié au moins quatre types de collines: les leviers, les buttes, les drumlins et les puys. Tors sont des collines avec une sorte de formation rocheuse exposée située à son sommet. Les buttes sont des collines surélevées avec un sommet en forme de table, situées au milieu de lieux normalement plats. Les Drumlins sont des collines qui couvrent une étendue de terrain particulièrement longue et ont été formées par l'activité glaciaire. Enfin, les puys sont d'origine volcanique et ont une forme de cône distincte.
Différences entre montagnes et collines
Les différences entre les montagnes et les collines reposent principalement sur une compréhension non officielle, compte tenu de l'absence de catégorisation géographique ou géologique formelle des deux. En bref, la différence principale entre une montagne et une colline est l’élévation. L'idée qu'une montagne est plus haute qu'une colline est peut-être la différence la plus largement acceptée entre les deux. En outre, les montagnes sont souvent considérées comme ayant un pic beaucoup plus défini et pointu que celui trouvé sur une colline. La différence finale entre les montagnes et les collines est que les montagnes appartiennent généralement à une plus grande chaîne de montagnes, alors que les collines se trouvent plus souvent isolément.
