Seiche a une origine franco-suisse et veut se balancer. Les ondes de seiche se rencontrent dans des masses d'eau semi-fermées ou totalement fermées telles que les golfes, les lacs et les baies. Une onde de seiche est une onde stationnaire qui oscille dans un plan d’eau en raison de perturbations sismiques ou atmosphériques créant de grandes variations des niveaux d’eau en peu de temps. Une fois que le vent s'arrête, l'eau rebondit sur le côté opposé du plan d'eau. Le vent pousse le niveau d'eau d'un côté de la masse d'eau et fait tomber le niveau du côté opposé par un volume correspondant à celui de l'autre côté. Les ondes de Seiche ont été observées pour la première fois dans le lac Léman, en Suisse, par l'hydrologue suisse François-Alphonse Forel dans 1890.
Formation de Seiche Waves
Pour que les vagues seiche se forment, certaines conditions doivent être remplies. Une seiche se produit dans un plan d’eau qui est soit semi-fermé, soit complètement fermé. Il doit y avoir des vents forts pour déplacer l’eau et des changements rapides de la pression atmosphérique. Parfois, des tsunamis introduisent des seiches qui provoquent le déplacement vertical de la colonne d'eau.
Seiches à travers le monde
Des seiches ont été observées dans différents plans d’eau dans le monde. Des seiches ont été observées sur les piscines, les baies, les ports, les réservoirs, les lacs et les mers. Sur les plus grands lacs, des seiches à faible rythme sont expérimentées et sont presque inaperçues, sauf pendant des périodes calmes inhabituelles. Cependant, les petites seiches avec des amplitudes de quelques centimètres durent quelques minutes. Le lac Wakatipu en Nouvelle-Zélande est bien connu pour ses seiches régulières qui durent environ 27 minutes avec une variation de hauteur de centimètres 20. Les seiches dans les mers et les baies comme la mer Adriatique et la mer Baltique provoquent souvent des inondations à Venise et à Saint-Pétersbourg respectivement. La baie de Nagasaki au Japon a connu des vagues de seiche de temps en temps. Le lac Érié reçoit également des seiches qui affectent des villes telles que Buffalo à New York et Toledo en Ohio. Lake Union à Seattle, Washington est également sujette aux seiches parce que les côtés est et ouest sont presque parallèles et ont une extrémité nord en forme de V qui concentre les vagues.
Différences entre seiche et onde de tempête
Lorsqu'une seiche se produit, le niveau de l'eau oscille d'un bout à l'autre du lac, prenant 15 quelques minutes à plusieurs heures jusqu'à ce que l'eau de la masse d'eau se repose. Une autre différence réside dans le fait qu’une seiche peut être observée lors d’une montée ou d’une baisse rapide du niveau de l’eau alors qu’en cas d’onde de tempête, il ya toujours une élévation du niveau de l’eau. Une seiche est causée par un événement énergétique tel qu'un tremblement de terre qui affecte l'énergie sur une masse d'eau alors qu'une onde de tempête se produit lorsqu'un système à basse pression se produit dans un océan tel qu'un cyclone tropical sur la surface de l'eau.
Dangers potentiels des vagues de Seiche
Certains seiches ont provoqué des inondations dans des zones autour du lac Michigan, du lac Érié et du lac Washington, entre autres. De plus, les très grandes vagues de seiche déforment généralement les câbles d'ancrage des ponts dans les lacs. Les inondations dans ces zones entraînent des pertes de vie et de biens.
