La démocratie est un système de gouvernement populaire pratiqué dans le monde entier. La démocratie peut être décrite simplement comme le processus de gouvernance dans lequel les citoyens d’une zone administrative ont la possibilité de choisir un représentant parmi eux pour former un organe directeur. La démocratie est considérée comme la forme de gouvernance la plus progressiste en raison du pouvoir du peuple, qui contraste avec d’autres types de gouvernance tels que les monarchies absolues, les dictatures et les oligarchies où le pouvoir est détenu par un petit nombre d’individus. Parmi les caractéristiques les plus importantes qui définissent une démocratie figurent l’égalité juridique, la liberté politique, des élections libres et équitables et la primauté du droit.
Histoire de la démocratie
Le mot démocratie est dérivé des termes grecs “Démos” (gens du commun) et “Kratos” (force). La première application de la démocratie remonte à l'ancienne cité-état d'Athènes, en Grèce, où le dirigeant Cleisthenes a introduit la pratique de la sélection aléatoire des Athéniens ordinaires pour occuper des postes administratifs et judiciaires autour de 508 BC. Certains historiens soutiennent que les anciens Spartans avaient une forme simplifiée de démocratie et la pratiquaient plus tôt que les Athéniens (autour de 700 avant JC) où tous les hommes adultes étaient autorisés à voter sur diverses questions lors d'une assemblée en criant et en votant. La forme moderne de la démocratie, composée de partis politiques, a été établie en Angleterre au XIIe siècle, puis s'est répandue dans le monde entier.
Types de démocratie
Bien que la démocratie soit pratiquée dans le monde entier, elle se manifeste sous différentes formes dictées par les constitutions des pays respectifs.
La démocratie directe
La forme de démocratie la plus ancienne est la démocratie directe qui se caractérise par la participation directe des citoyens au processus décisionnel sans l'aide de représentants élus. La démocratie directe emprunte lourdement à l'ancienne démocratie athénienne, les citoyens effectuant des tâches administratives étant capturés à la loterie. Cette forme de démocratie est rarement pratiquée et est largement théorique.
Démocratie représentative
La forme la plus commune de démocratie est une démocratie représentative où les citoyens élisent des représentants entre eux pour surveiller leurs intérêts au sein du gouvernement. La démocratie représentative est sans doute la forme de gouvernance la plus efficace car elle permet à un petit nombre de personnes de représenter les intérêts d'un grand nombre de personnes, ce qui en fait un outil efficace. La démocratie représentative est utilisée à la fois dans la forme parlementaire de gouvernement et dans la forme de gouvernement présidentiel.
Démocratie hybride
La démocratie hybride ou la démocratie semi-directe est la pratique consistant à incorporer des aspects de démocratie directe et de démocratie représentative. Il est pratiqué en Suisse et dans quelques États américains comme le Vermont.
Monarchie constitutionnelle
Certains pays du monde qui étaient initialement des monarchies absolues (où une personne détenait une autorité absolue) ont changé pour devenir des monarchies constitutionnelles. Dans les monarchies constitutionnelles, le monarque est avant tout une figure unificatrice et il lui manque la plupart, sinon tous les pouvoirs exécutifs. La fonction gouvernementale est exercée par des représentants élus.
