Qu'est-ce qu'un éboulis?
Le terme éboulis désigne une accumulation de morceaux de roche brisée. Ces roches se sont détachées des falaises et des montagnes environnantes lors de chutes de pierres. Après avoir roulé, rebondi et glissé sur des falaises presque verticales, ces roches viennent se reposer dans un tas concentré. De manière générale, les éboulis se trouvent le plus souvent au pied des volcans, des vallées, des falaises et des falaises.
Comment se fait la forme des éboulis?
Comme mentionné précédemment, les éboulis sont formés à la suite de chutes de pierres. Les chutes de pierres sont provoquées par plusieurs facteurs, dont l’érosion. Cette érosion est en outre causée par les intempéries, tant climatiques que chimiques. Les différents types d'altération qui causent les éboulements et les éboulis qui en résultent comprennent: le stress thermique, les processus biotiques, l'altération chimique, l'altération mécanique et le stress topographique.
Le stress thermique se réfère aux températures inégales trouvées à l'intérieur et à l'extérieur d'une structure particulière. Les matériaux, comme les roches, peuvent se dilater ou se contracter avec des températures variables. Ce mouvement conduit à la fissuration des flancs des falaises, ce qui dégage des morceaux de roches qui tombent en dessous.
Les processus biotiques font référence à l'altération causée par des organismes vivants. Un exemple de ceci se produit lorsque les plantes poussent dans les fissures situées entre les roches sur les falaises. Au fur et à mesure que les racines des plantes continuent de croître et de s’étendre, elles provoquent une augmentation des fissures. Cette expansion se traduit par des chutes de pierres qui se rassemblent en éboulis.
L'altération chimique est le résultat de réactions chimiques entre l'eau et les minéraux dans les roches qui affaiblissent la composition de la falaise. Comme pour les types d'altération mentionnés précédemment, la faiblesse causée par l'altération chimique contribue à la fissuration de la roche.
L'altération mécanique est similaire à l'altération chimique, mais elle est causée par des interactions entre la glace et la chaleur. À mesure que la glace se forme dans les falaises, elle se dilate et se détache des morceaux de roche.
Enfin, le stress topographique, également appelé mouvement de masse, est causé par la gravité. La gravité entraîne des objets lourds et lâches vers des altitudes plus basses.
Effets de Scree sur l'écosystème
Au fur et à mesure que l'accumulation d'éboulis se développe au pied des montagnes et des falaises, elle peut affecter l'écosystème qui l'entoure en empêchant les grandes plantes de prendre racine et de se développer. Dans les zones à forte concentration en éboulis, seules les petites herbes et les graminées peuvent se développer. Généralement, ces plantes meurent au printemps et à l'automne, lorsque les chutes de pierres sont plus fréquentes, en raison des changements extrêmes de température qui entraînent le gel et le dégel de l'eau dans les fissures des falaises.
Screes autour du monde
L'une des collections d'éboulis les plus connues peut être située au sommet du glacier, situé dans la région du lac Lech dl Dragon, dans le sud du Tyrol, en Italie. Lorsque le glacier, complètement recouvert d’éboulis, commence à fondre dans les températures plus chaudes, le lac est créé.
On trouve également une pente de montagne pleine d’éboulis dans les montagnes de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Ici, les alpinistes peuvent glisser sur le flanc de la montagne, en utilisant les roches libres.
Scree peut être trouvé dans la plupart des régions du monde. Il présente un défi particulier pour les randonneurs et les alpinistes. Le matériel en vrac rend difficile la prise en charge de ces personnes. Un pas instable pourrait pousser les éboulis dans une cascade inattendue en raison de son positionnement instable. Plus les roches sont grandes, plus elles sont dangereuses pour les randonneurs, car elles représentent la menace de fractures.
