Une banlieue de tramway est un quartier résidentiel urbain qui s'est développé le long des voies du tramway électrique et a été extrêmement populaire dans les villes nord-américaines à la fin du XIIe siècle. Alors que d’autres moyens de transport, tels que les voitures-chevaux et les téléphériques, avaient amené avec eux des banlieues, ils n’étaient pas aussi efficaces que les banlieues. L'essor de l'automobile au XIIe siècle a vu le déclin des banlieues.
Contexte historique
L'histoire du tramway est intimement liée à l'histoire du tramway électrique ou des chemins de fer électriques. Le Russe Fyodor Pirotsky a inventé le premier tramway électrique de 1880 qui fonctionnait dans une petite ville russe connue sous le nom de Sestroretsk. La Foire mondiale du centenaire du coton de 1884, tenue à la Nouvelle-Orléans, a présenté des tramways électriques. Frank J. Sprague de Richmond, en Virginie, a créé le premier tramway électrique commercial aux États-Unis dans 1888. L'adoption de ce nouveau mode de transport a été adoptée par les autorités municipales et, au tournant du XIIe siècle, les États-Unis comptaient plus de 20 de voies de tramway. Les bas tarifs des tramways, combinés au coût abordable des terrains situés loin de la ville, ont poussé les gens à s’éloigner de la ville et à développer des agglomérations connues sous le nom de banlieue de tramway. Ces banlieues ont également attiré des gens d'affaires qui ont ouvert des épiceries, des magasins et des pharmacies le long des voies ferrées, généralement aux intersections des voies de tramway.
Avantages de la banlieue de tramway
La banlieue de tramway a suscité un intérêt considérable, en particulier chez les travailleurs de la classe moyenne, pour de nombreuses raisons. Ces banlieues ont été correctement planifiées, l’accent étant mis sur l’expansion future, et c’était une bouffée d’air frais car presque toutes les villes de l’époque avaient peu ou pas de projets pour l’avenir. Les banlieues ont également attiré l'attention en raison du mode de transport facile, peu coûteux et efficace fourni par les tramways électriques, ce qui a permis aux habitants de vivre plus loin du centre-ville occupé. La taille des banlieues était également relativement inférieure à celle des autres quartiers existants, ce qui a amené les résidents à avoir une interaction sociale appropriée. Les banlieues étaient également favorables aux piétons car les pistes (qui étaient des pièges à bicyclettes notoires) n’encourageaient pas le cyclisme.
Exemples de banlieue de tramway
La plupart des grandes villes d'Amérique du Nord abritaient nombre de ces banlieues. Richmond, en Virginie, était la ville avec le premier tramway électrique aux États-Unis et comptait parmi les plus anciennes banlieues du pays: Westover Hills, Highland Park, Ginter Park, Highlands Springs, Barton Heights et Woodland Heights. À Atlanta, la première banlieue à être établie le long des voies de tramway était Adair Park, créée dans les 1890 et habitée uniquement par une communauté exclusivement blanche. Les autres banlieues d'Atlanta comprennent Kirkwood, Virginia Highland et Inman Park. À Austin, la première banlieue de tramway à être établie dans la ville était Hyde Park, dont l'origine remonte à 1891. Dans la capitale américaine, Washington DC, les voies de tramway ont stimulé la croissance des banlieues, notamment Uniontown, LeDroit Park, Brookland et Brightwood. Au Canada, les banlieues ont été établies à Toronto et à Ottawa. Les banlieues d'Ottawa comprenaient le Glebe, tandis que les banlieues de Toronto comprenaient West Hill, North Toronto, Riverdale et Cliffside.
