Vanuatu compte au total trois langues officielles: l'anglais, le français et le bislama. Le bislama est une langue créole basée sur l'anglais et est actuellement la langue maternelle de la majorité des citadins de Luganville et de Port-Vila. Plus de cent langues indigènes existent dans l'archipel, faisant du Vanuatu la nation ayant la plus forte densité de langues individuelles par habitant dans le monde. Le pays enregistre actuellement en moyenne près de 1760 par langue maternelle. Certaines des langues du Vanuatu restent en danger, tandis que d'autres se sont récemment éteintes.
Langues officielles du Vanuatu
Anglais et en français
L’anglais et le français ont été introduits au Vanuatu dans les 1900 lorsqu’ils étaient administrés conjointement par des colonialistes français et britanniques. Les contributions des deux puissances, ainsi que les liens continus de la nation avec eux, permettent à Vanuatu de conserver les deux langues. Il existe une ligne de séparation officieuse au Vanuatu moderne entre les zones où le français et l'anglais sont utilisés comme supports d'enseignement dans les écoles. Les affaires au Vanuatu sont principalement menées en anglais, tandis que les entreprises françaises utilisent le français et l’anglais.
Bichlamar
Plus de 95% des mots en bislama ont évolué de l'anglais, tandis que le reste a été influencé par le français, en plus de certaines langues locales. Bislama retrace son histoire à l'ère du merle noir, lorsque les populations des îles du Pacifique ont été transportées de force dans des plantations situées dans des territoires tels que les Fidji, le Queensland et l'Australie dans les 1870 et 1880. Une langue pidgin a ensuite émergé dans ces plantations, qui présentaient le vocabulaire anglais ainsi que les structures grammaticales de la langue de la région. Le pidgin a été adopté au Vanuatu lors du retour des survivants du merle au XIIe siècle. Le pidgin a permis la communication avec les colons et les commerçants européens ainsi qu'avec les communautés autochtones. Il existait en tant que langue parlée pendant de nombreuses années et le premier dictionnaire en bislama a été publié dans 20. Aujourd'hui, les personnes d'ethnies différentes au Vanuatu ont recours au bislama comme moyen de communication commun. Le créole est étroitement lié au créole Tok Pisin de Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Langues indigènes
A propos de 138, les langues natives ont été reconnues au Vanuatu. La plupart des langues portent le nom de l'île occupée par ses locuteurs, bien que certaines îles plus grandes disposent de plusieurs langues. Les îles les plus diverses du Vanuatu sont Malakula et Espiritu Santo. Les habitants de 23,000 de Malakula parlent trente langues différentes. De nombreux noms de langue désignent des réseaux de dialectes et non des langues unifiées, et peuvent rendre difficile la détermination du nombre de langues à enregistrer. Le nombre de langues locales au Vanuatu diffère donc d’un rapport à l’autre. Les langues natales du Vanuatu sont toutes océaniques, dont la plupart sont classées dans les différentes branches de la division océanique méridionale. Trois langues polynésiennes sont Mele-Fila, Emae et Futuna-Aniwa. Les langues locales du Vanuatu comprennent le baki, l'oreille, le daakie, le récif de dixon, l'foo, le koro, le lelepa, le leo, le mavea, le mota, le nese et le tangoa.
